Если бы не было разгрома американского флота в Коралловом море и последующего захвата Гавайев, то с адмиралом на эту тему, наверное, никто бы и не стал разговаривать. Но теперь Ямамото имел славу великого флотоводца, любимца богини Аматерасу, и поэтому все его доводы были выслушаны внимательно. Конечно, вопрос смены политической ориентации обсуждался только в узком кругу, состоявшем из императора и некоторых его советников, но операция по захвату и как можно более длительному удержанию Панамского канала под названием «Яшмовая ваза» была полностью одобрена.

Для этой операции персональным императорским указом из состава Квантунской армии выделялась пятидесятитысячная группировка, объединенная в Первый особый десантный корпус, который еще требовалось доставить на другой конец планеты. Подразумевалось, что, сражаясь на развалинах Панамского канала, все эти люди должны будут погибнуть. Поэтому командиров в этот корпус надо будет подбирать особо тщательно, чтобы избавиться от особо злобных своих врагов.

Погибнуть должны будут и два устаревших линкора – «Фусо» и «Ямасиро», которые планировалось ввести в озеро Гатун, через которое проходит Панамский канал, для того чтобы они, будучи посажены на мель, огнем своей крупнокалиберной артиллерии смогли поддержать сражающуюся на Атлантическом побережье японскую пехоту. В обычном линейном бою ценность этих пожилых кораблей весьма сомнительна, но там их двадцать четыре четырнадцатидюймовых орудия смогут совершить очень многое.

Погибнут и те несколько авиационных сентаев (полков), которые на борту авианосцев будут доставлены к Панамскому каналу и в ходе проведения операции поддержат действия десантников с воздуха. Но, погибая, они дадут возможность Империи выжить. Имя каждого из тех, кто высадится в Панаме, будет увековечено в храме Ясукуни, ибо все они – герои, и среди них не может быть ни трусов, ни предателей. Он это видит, он знает, что так будет.

Выйдя из состояния сатори, адмирал Ямамото поднял голову и взглянул на своих почтительно молчащих подчиненных.

– Господа, – сказал он адмиралам, которые вместе с ним готовы были уйти и в бессмертие истории и на морское дно, – Божественным Тенно перед нами поставлена задача атаковать и полностью уничтожить Панамский канал и тем самым связать руки американцам для действий на Тихом океане. Да, это очень трудная задача, но мы выполним ее с честью, потому что легкие задачи не для Объединенного Императорского флота. Тэнно хэйко банзай!

Ровно два месяца прошло с возвращения из Советской России вице-президента США Генри Уоллеса, который привез информацию, перевернувшую представление президента Рузвельта о себе, своих друзьях, об окружающем мире вообще и об Америке в частности.