Готовя на нас повторную атаку, сородичи наши уже тогда собирались использовать радиацию. Узнав их планы, нам осталось их немного подкорректировать. Для людей и вахнов известия о ядерном оружии якобы пришло из твоей головы.

— Я спросил, почему именно я?

— Потому что мне был нужен решительный человек, чужак, с планеты, обладающей допотопным ядерным оружием. А чтоб ты не считал себя страдальцем невинным, скажу, что тот грузинский снайпер тебя бы прикончил. Ты до сих пор дышишь лишь потому, что выбор пал именно на тебя.

— Со мной ясно. Дэйсон здесь при чём?

— Моя вина. Не предусмотрев ошибки его сотрудницы, мы даже смотреть не стали присланные файлы. А когда Дэйсон выяснил, что жители аномалии знают то, чего знать не должны, догадаться об остальном было делом техники.

— Убивать зачем было?

— Дэйсон — что взявшая след собака. Зацепившись за нитку, он не успокоился бы, пока не размотал весь клубок. Этот человек ни перед чем не остановится, а кому-либо знать, что жители аномалии не жертвы, а агрессоры, вовсе не обязательно.

— Думаете, никто больше на сопоставит концы?

— А концов больше нет. Один лежит перед тобой, а вторая погибла полчаса назад при невыясненных обстоятельствах. Так что концы, кроме тебя, сопоставить никто не сможет.

— Теперь и меня грохнете?

— Так и должно было быть, но когда я даю себе слово, я его держу. Тебя предупреждаю, если расскажешь, что здесь слышал, мы с твоей Землёй сотворим нечто похожее на Лайлону. Надеюсь, оснований считать меня шутником у тебя нет.

— Почему в меня стрелял именно Алекс? — проигнорировав угрозу, поинтересовался Алексей.

— Чтоб твоя несостоявшаяся гибель вызывала как можно меньше вопросов.

Видя недоумение на лице Алексея, Пакшес пустился в объяснения.

— Когда война перетекла в системы вахнов, один из наших полевых агентов подселился в его разум. Под влиянием навязанных мыслей Алекс начал меняться. Из друга он постепенно превратился в непримиримого противника, свидетельствующего против тебя в суде и устроившего сцену на крейсере вахнов. Неприязнь к тебе бывшего друга видели многие, а неприязнь порой превращается в ненависть, которая может привести к непредсказуемым последствиям.

Пакшес поднялся со стула, подобрал с пола тесак и шагнул к вскочившему на ноги Алексею.

— Хочешь узнать, почему Дэйсон умер именно так?

— Это, — указал он на Дэйсона, — и это, — поднял он окровавленный тесак, — для того, чтобы не оставить тебе выбора.

С этими словами Пакшес замахнулся и двинулся на Алексея.

— Последний вопрос, — сверля Пакшеса взглядом, сказал Алексей, — вы причинили нам столько боли и горя, с совестью порядок? Или такого понятия у вас, бездушных ублюдков, просто нет?

— Такое понятие есть. Успокаивает то, что однажды мы спасли и вас и вахнов.