И предложения вполне дельные, своевременные — русские всегда отличаются смекалкой, а они с Макаровым выходцы из простонародья, которые буквально «выгрызли» себе чины ревностной службой, «обойдя» многих «родовитых», что вызывало к ним общее неприятие как к «беспокойным».

Степан Осипович предлагал вполне здравые вещи с приводимыми расчетами. «Наварин» в плавание не отправлять, а сменить на нем за три месяца артиллерию, причем в полном соответствии с прежними планами ремонта. В каземат установить новые шестидюймовые пушки, поставить противоминную 75 мм артиллерию вместо 47 мм стволов «гочкиса».

А в башнях установить новые 305 мм орудия в сорок калибров взамен прежних, на дымном порохе и одним выстрелом в три минуты. Однако последняя замена вызовет изрядную перегрузку и без того низкобортного корабля, к тому же орудия будут отобраны у «Потемкина». Указывал на изначальную неуравновешенность башен, и то, что они станут при этом гораздо тяжелее.

И после этого предложил установить стволы от береговых 254 мм орудий, хотя ослабив формально корабль, переведя его из разряда «первоклассных», но фактически заметно усилив, так как новые орудия были вчетверо скорострельнее, и при этом значительно легче по весу, меньше размерами.

В итоге «Наварин» превратился во второй «Ростислав», только перегрузка на нем в отличие от того допустимая. А вот для вооружения «императоров» кронштадтский «затворник» предлагал прибегнуть к банальной закупке «изделий» Круппа — 24 см орудий на замену 305 мм и 21 см на смену в казематах старых девятидюймовых орудий, совершенно непригодных. И, кроме того, прикупить с боеприпасами, в случае необходимости, 105 мм и 88 мм пушки.

— Вполне здраво, ваше императорское величество, только «Наварин» отправится в плавание не раньше сентября, может и догонит отряд из новых броненосцев, если поторопиться. Десятидюймовые пушки более перспективны — перегрузка чуть уменьшится, с «Ростиславом» составят вполне крепкую пару. Что касается «императоров», то не стоит на них устанавливать 240 мм орудия, лучше иметь единый калибр в 21 см — гораздо проще вести пристрелку. Разница в весе снаряда не так существенная — семь пудов против девяти, зато орудия в полтора раза легче.

К тому же можно будет на юте установить одно такое орудие со щитом — этот вариант Степана Осиповича более перспективный. Да, пожалуй, так будет лучше.

Рожественский замолчал, тщательно обдумывая ситуацию. И затем достал из принесенной папки листок со схемами тех изменений в броненосцах, которые предлагали после русско-японской войны, стараясь хоть как-то приблизить их характеристики к строящимся дредноутам.

— Государь, нам нужны другие броненосцы, чем те, которые заложены в этом году.