И покровительственно заговорил:

— Насчет «артурской лужи» ты полностью прав, и мыслю, Куропаткин немалую статью расходов на армию пустит, как мы на флот. Адмирал Дубасов уже доложил мне о ваших соображениях, так что если будут ассигнования, а таковые возможны за счет отказа от строительства крепости, то немедленно примемся. По крайней мере, МТК заказы на пушки отправил. Ты мне лучше скажи одно — Витте деньги на покупку крейсеров у «Ансальдо» даст?

— Средства будут выделены, МТК сделает заключение — пока башни не установлены, то нам нужны броненосцы с десятидюймовыми орудиями, так как в бою в линии они существенно превосходят восьмидюймовые орудия.

Что касается предложения немцев построить для нас минные крейсера, то думаю, нужно согласиться и выработать условия. Как и…

— Потом, все потом, — произнес генерал-адмирал, и глаза его подозрительно заблестели, когда он услышал об ассигнованиях на покупку строящихся на итальянской верфи броненосцев…

— Федор Карлович, организация в Главном Морском Штабе при военно-морском ученом отделе оперативного отделения это всего лишь первый шаг в создании нормально действующего Морского Генерального Штаба, напрямую занимающегося вопросами планирования войны, как в целом, так и на отдельных морских театрах военных действий.

С решением задач стратегической направленности, расчета для этого необходимых сил и средств.

Зиновий Петрович внимательно посмотрел на задумавшегося управляющего Морским министерством вице-адмирала Авелана, довольно вялого в виду достаточно солидного 64-х летнего возраста для надлежащего исполнения этой должности.

Управляющего нужно было менять, как и других «старцев» из-под «Адмиралтейского шпица» — вот кто занимался самой натуральной волокитой, весьма похожей на откровенный саботаж. Да и не могли они работать иначе, и не приучены, задор и молодость ушли, сил мало, и как шутили офицеры «мозги давно жиром покрылись… у кого они имелись».

— То есть, как я вас понимаю, Зиновий Петрович, будет два Морских Штаба, но один «Главный», а второй «Генеральный», — Авелан с нескрываемым удивлением посмотрел на Рожественского.

— Не проще ли все функции объединить в одном учреждении, находящихся под вашим управлением, чем раздувать штаты, вносить дополнительные сметы в министерство финансов и создавать еще одну инстанцию?

— Не думаю, Федор Карлович, тут как в трактирной поговорке — «мухи отдельно, котлеты отдельно». Главный Морской Штаб, по моему глубокому убеждению, должен обеспечивать управление флотом в повседневной жизни.