Айлин вернулся в лабораторию, а я еще минут десять лениво листала бестиарий, рассматривая местных чудовищ и мысленно готовясь к очередной встрече с Кристиэлем. В чистоту его помыслов верилось как-то слабо. Откровенно говоря, я бы предпочла провести время в лаборатории Айлина. Мне нравилось наблюдать, как он выплетает заклинания, как вливает магию в артефакты и эликсиры. Но князь прямо заявил, что мне не понравится наблюдать за процессом создания костяных гончих и сопутствующему ему препарированию саламандр и импиксаров, и причин сомневаться в этом у меня не было. Наконец, окончательно набравшее силу любопытство победило нежелание общаться с его хитрым высочеством Кристиэлем.

Да и внутренний голос тихо шепнул, что информация никогда не бывает лишней.

Крис, как и обещал, был у себя в кабинете. Просматривал какие-то бумаги, периодически выписывая что-то в отдельную тетрадь. Увидев на пороге меня, с улыбкой поднялся и проводил к креслу. Любезно осведомился, взяв в руки колокольчик:

– Чай, взвар, что-нибудь покрепче?

– Благодарю, но я пришла не чаи распивать, – отказалась я.

– Понял, – кивнул принц, возвращая колокольчик на столешницу и отодвигая бумаги в сторону.

 – Что ты хочешь знать?

– На что ты рассчитывал, отправляя меня обратно на Землю? – прямо спросила я. – Явно ведь не на то, что я вновь окажусь тут.

– Верно, – согласился Кристиэль, касаясь амулета на груди. – Я был уверен, что Айлин не станет тебя возвращать. Отыщет – да, но оставит на Земле. Даже с учётом его заинтересованности в тебе.

– О том, что тамошним светлым коллегам я живая – как кость в горле, ты почему-то забыл, – добавила я. – А если бы Айлин решил не вмешиваться? Нет человека – нет проблемы, так?

– Ты слишком плохо обо мне думаешь, – укоризненно покачал головой принц.

 – Если бы брат решил не принимать участия в твоей судьбе, я бы сам позаботился о твоей безопасности.

– На выгодных для себя условиях, – едко закончила я.

– Просто так, – ослепительно улыбнулся Кристиэль. – В качестве некоторой компенсации за причинённые неудобства. Но мне не пришлось вмешиваться. Я рассчитывал, что Айлин позволит тебе жить привычной жизнью, а сам будет периодически навещать. Ты уже знаешь, что род ле Виассов занимает не последнее место в магической иерархии Земли.

При желании любой представитель рода без особых затруднений может жить на два мира. К примеру, один из моих кузенов даже завёл семью на Земле. Говорит, очень уж славная девушка оказалась, не смог от неё отказаться.

– И ему позволили на ней жениться? – удивилась я. – А как же политически выгодные союзы?

– А при чём здесь это? – с искренним непониманием спросил принц. – Законную силу имеют только кано и фаэте. Если не ошибаюсь, у вас ни в ходу ни то, ни другое.