– Это слишком опасно. Некромагия не может подарить жизнь там, где она ушла, и я не могу сказать с абсолютной уверенностью, что сумею отнять смерть там, где она уже вступила в права. Можешь считать меня эгоистом, но рисковать я не намерен. Ты нужна мне, Алина. Живой. Я постараюсь найти другое решение.

– А если не получится? – я прикусила губу. – Если я никогда не смогу от тебя забеременеть?

– Мужчину рядом держат не дети, – просто ответил он.

Все мои страхи, все невысказанные опасения разбились о спокойную уверенность, сквозившую в каждом слове Айлина. Исчезли, словно тени на солнце.

Я потёрлась щекой о щёку князя, молчаливо благодаря его за понимание, за умение найти нужные слова, за то, что он есть в моей жизни. Нет, проблема никуда не исчезла, но теперь она уже не казалась такой монументальной. Я была не одна.

Айлин взял мою руку, провёл большим пальцем по ладони. Бережно, словно опасался неосторожным движением нарушить причудливый узор линий. Как в один из наших первых разговоров в его замке.

– Да помню я, помню, что авантюристка и жить не могу без сильных эмоций, – слабо улыбнулась я. – Шило в одном месте бессмертно.

И граблей, по которым я ещё не танцевала, в избытке. Зато не скучно. Создаю себе и окружающим кучу трудностей, а потом с упоением пытаюсь из них выбраться.

– На главные грабли ты наступила, когда предложила мне заключить с тобой договор, – мягко отозвался маг. – Уверяю, недостатка в эмоциях не будет. Никогда.

– Знаю, – я кивнула и неохотно высвободилась из его объятий. – Я на минутку, хочу переодеться.

– Рубашку дать? – поддразнил меня Айлин.

– Не смешно! – фыркнула я, пытаясь добавить в голос возмущённых ноток.

Судя по весёлым искоркам в фиолетовых глазах князя, преуспеть в этом не удалось.

Решив не развивать тему, ушла в спальню и замерла у шкафа, задумчиво рассматривая ворох футболок на специально отведённой для домашних вещей полке. Мне не столько хотелось переодеться, сколько взять паузу в разговоре, разобраться со всем, что уже было сказано, переосмыслить, сделать выводы и только тогда продолжить. Потому я таращилась в шкаф, как будто там была как минимум Нарния, и не спешила возвращаться. Почти не удивилась, когда на плечи легли тёплые мужские руки, ласково скользнули по тонкой ткани блузки. Качнулась назад, прижимаясь к груди князя.

– Минута прошла пять минут назад, – негромко произнёс маг.

Его ладонь встретилась с моей, пальцы переплелись, и больше всего на свете я хотела, чтобы эти сильные руки никогда меня не отпускали. Повернулась к Айлину, чувствуя, как заколотилось сердце.

В фиолетовых глазах плескалось тёплое ласковое море. И мою руку князь так и не отпустил. Поднял, медленно коснулся губами центра ладони. Легонько, почти невесомо, но у меня перехватило дыхание.