Шибанов никак не мог объяснить страсть полковника Крылова к чебурекам.

Причем съедал их полковник в таком количестве, что у всякого нормального человека случился бы заворот кишок. А ему хоть бы что, знай себе слизывает с пальцев жир и продолжает пережевывать мясцо дальше.

Причем он легко отказывался от самых дорогих ресторанных деликатесов, предпочитая, так сказать, мясо, приправленное своеобразным соком и завернутое в кусок теста. У всякого, кто видел, с каким удовольствием Крылов уминает чебуреки, во рту невольно накапливалась слюна, и редко кто отказывался от соблазна присоединиться к застолью. Его жующую физиономию можно было бы запросто отснять на рекламный ролик с чудо-чебуреками в руках, и тогда можно было быть уверенным, что на следующий день спрос на этот продукт возрастет как минимум вдвое.

Причем полковник Крылов побывал едва ли не во всех чебуречных столицы, а собственные впечатления о них вносил в маленький кожаный блокнотик. Наиболее полюбившиеся заведения он посещал по многу раз и, как истинный ценитель восточной кухни, частенько давал поварам небесполезные советы.

Любимым местом полковника была чебуречная неподалеку от Страстного бульвара. Скромная стекляшка, которой заведовали два брата-грузина. Именно сюда Крылов и пригласил Шибанова. Трудно было сказать, подозревали ли братья о тяжелых погонах Крылова, но его не тревожили и даже выделили отдельный столик, за которым сослуживцы, не опасаясь быть услышанными, вели неторопливый диалог.

— Если бы ты знал, капитан, какие мне удавалось едать чебуреки. Ого-го!

Лучшие мне довелось отведать в Кисловодске лет пять назад, я там случайно в командировке оказался. Брали мы одного… В общем, как говорится, кроме работы, попользовался еще и благами цивилизации. Так вот, ту чебуречную держал один чеченец. Потом я наводил справки, интересовался, чем же он сейчас занимается.

Сгинул, оказывается! — откусил полковник кусок чебурека. — Погиб где-то под Ведено. Одним из полевых командиров был. Вот как бывает. А я все об одном думаю: успел ли он передать секрет приготовления тех чебуреков… Наверное, успел. Они все ребята семейственные и родственников чтят, так что сам бог велел поделиться. А ты ешь, чего затих-то? Эти хотя и не такие, как в Кисловодске, но тоже очень вкусные.

— Да, ничего, — неопределенно проговорил Шибанов, протирая салфеткой жир, запачкавший руки.

— Ты Севу Вологодского знаешь?

— Кто же его не знает, товарищ полковник, — слегка удивился вопросу Шибанов. — Смотрящий Юго-Западного округа.

— Верно, — охотно согласился Крылов. — Ко мне поступила информация, что он готовил покушение на вице-мэра. Только не надо делать таких глаз, капитан! — повысил голос полковник. — А то никогда не станешь майором.