Тут Нинель стал знаки внимания оказывать один благополучный мужчина. Холостой, без детей, с деньгами. Все у них начало складываться. Даже дом свой он ей уже показал. И предложение сделал. Кольцо подарил. Она и заведи разговор с Денисом о разводе. Что тут началось! Нет – и все! – Острова неосторожно сильно ударила кулаком по столу, поморщилась. – Орал как ненормальный, глаза вытаращил. Ты, говорит, меня с Валечкой развела, а теперь бросить решила?!

– Он узнал о ваших кознях? – уточнил Баранкин.

– Нина – дура, рассказала, – сморщила лицо, как от кислого, Ираида Павловна. – Призналась ему, что и как было. Он долго переживал. Потому и в разводе ей отказал. Но это было решаемо. Ерунда все. А вот то, что он начал подкарауливать мужчину, который сделал Нинель предложение… А однажды даже ударил его. Это стало проблемой! Мужчина так и сказал Нинель: разберись сначала с мужем, а потом продолжим отношения. Пока возьмем паузу. А пауза чревата! В этой паузе его может кто угодно соблазнить. Вот я и надумала решить проблему с Денисом по-своему.

– А он вдруг выжил, – укоризненно покачал головой Иван Николаевич.

– А он вдруг выжил! – Острова прикусила подрагивающую нижнюю губу. – Врун голозадый!

Баранкин подсунул ей лист бумаги с авторучкой и потребовал изложить все сказанное на бумаге.

– Чистосердечное, стало быть? – уточнила она. – А мне зачтется?

Спустя двадцать минут ее писанины Баранкин внимательно прочитал признательные показания, уложил в папку. И, глянув на Острову с хитрецой, проговорил:

– Поторопились вы, гражданка Осетрова, от зятя избавляться.

– А что такое?! Нину все же кинул бизнесмен, пока я в лесу была? – вытаращила она бледно-голубые глаза.

– Насчет ее отношений с неведомым мне бизнесменом не могу ничего сказать. А вот то, что Денис не соврал вам насчет наследства, – это да. Только вчера вечером добрались до него бумаги из-за границы. И там черным по белому говорится, что Алешин является единственным наследником крупного состояния своего богатого заграничного дядюшки. Поторопились вы, гражданка Острова! Не хватило вам выдержки и терпения…

Валечка смотрела на широкий дубовый подоконник, залитый солнечным светом. Солнце холодное, зимнее, но и оно было бессильно против игры янтарных бликов ее апельсинового варенья. Она без конца варила его – ее мужчины требовали.

Женя – ставший неделю назад ее мужем.

Иван Николаевич – его отец, ставший ей по-настоящему родным человеком, понимающим, добрым.

Ох уж этот непутевый Нико! Стоило ему углядеть малейшую искру интереса в Жене в адрес Валечки, как он тут же организовал крупнейшую кампанию по пристраиванию любимой подруги.

– Нечего тянуть, женитесь… – нудил он при каждой встрече.