Найти избранницу, влюбить ее в себя и в шкуре человека сделать своей законной женой. Только так демон может сбежать из ада! Только так!

Остров с ослепительной белой церковью, освещенной потоком света среди бури и мрака, уже был как на ладони.

– Мы подплываем! – кивнул Крымов.

Долгополов рывком обернулся.

– Да! И я уже вижу ее!

– Кого? Кого? – привстала Марианна.

– Вашу подругу – Маргариту Маковскую! – ответил он.

– Да, соблазненную «Мистером Аппетитом»! Вон, стоит у пирса, боится заходить в церковь. На нас с вами смотрит!

– А гости? – глядя вперед, спросил Крымов.

– Нет никаких гостей – одна-одинешенька.

Антон Антонович что-то рявкнул капитану, и тот сбавил скорость, потом еще, и катер медленно пошел к каменистому берегу. Они подплывали к Черному острову, к небольшому пирсу на самом малом ходу. И все-таки это было опасно! А над церковью уже теснились иссиня-черные тучи, по которым пролетали всполохи молний.

Капитан, хоть и был уже заморочен Долгополовым, боялся подойти к острову и все твердил: «Я не поеду туда, сеньоры! Мы разобьемся!»

Крымов не выдержал – подскочил, вытащил итальянца из-за штурвала:

– Да! – ответил Антон Антонович и плюхнулся на капитанское место. Отважно, как в последний бой, он повел катер к гранитному острову. Берег и камни были все ближе! В салон Крымов не вернулся – он встал между ним и рубкой и сразу же встретился глаза в глаза с несчастной невестой, стоявшей в подвенечном платье у кромки пенящейся воды. Брызги волн, налетавших на камни, заливали ее почти с головой. Было видно, что Рита ошарашена такой переменой в погоде, всем происходящим с ней, может быть, просто находится в состоянии аффекта.

– Рита! – закричал Крымов. – Рита Маковская!

Но молодая женщина буквально превратилась в соляной столб и не могла двинуться с места. По ее лицу размазалась тушь – и от слез, и от морских брызг.

– Маргарита Николаевна! Маковская! Да что вы в самом деле?! – глядя в ее глаза, полные слез, понимая, что срывает голос, еще громче крикнул детектив. – Услышьте же вы меня!

И тут его с силой оттолкнули в сторону – это была Марианна.

– Рита! Риточка! Это я – Маришка! Твоя подруга! Рита, идем к нам! Прошу тебя – идем же!

– Смотрите, кто на пороге церкви! – захрипел Долгополов. – Он! Он! Крымов, торопитесь, а то худо будет!

Все уставились в ту сторону. Словно что-то почувствовав, оглянулась и Рита Маковская. На паперти, только что выскочив, стоял высокий мужчина в свадебном черном костюме с астрой в петличке. Лицо его, загадочно гладкое, было изощренно-красивым. И одновременно уродливо искажено гневом! Глаза горели как угли – вот-вот сами брызнут огнем. Он смотрел то вверх, на бушующие небеса, то переводил взгляд на свою невесту.