— Никто не смеет сомневаться в моём мужестве.

— Никто и не сомневается, — быстро перебила Амелия. — Ларион просто тебя дразнит. — По лукавым искоркам в глазах Лариона и сдерживаемому смеху, стало понятно, что так оно и есть. — А где Кит? Куда он ушёл? Темнеет уже.

Мы огляделись, но Кита, действительно, нигде не было. Серо-синие сумерки уже опускались на Лес.

— Наверняка, он скоро вернётся. — Махнул рукой Ларион, но смеяться перестал.

Кит вернулся минут через пятнадцать, когда я уже начала нервничать.

— Где же ты был? — со вздохом облегчения спросила Тови.

— Хворост собирал. — Он кинул охапку веток к костру.

— Вы посмотрите какое рвение… — начал Ларион, но Амелия зашикала на него.

— Ты сегодня всех друзей решил из себя вывести? — ехидно спросила она.

— Нет, тебя оставлю на завтра.

Амелия недовольно засопела, как маленький ёжик, хотела что-то сказать, но покачала головой и отошла в сторону.

После плотного ужина мужчины стали готовить места для сна, а я предложила Тови и Амелии прогуляться по прогалине, пока совсем не стемнело. Мне нравилось бродить среди деревьев, гладить шершавую кору, рассказывать про Лес и его обитателей, о том, как важно беречь и чтить любую жизнь. Амелии скоро наскучил мой рассказ, ей больше нравится самой говорить, и она ушла обратно к лагерю. Тови слушала внимательно, всему удивлялась, но постоянно оглядывалась на огонёк костра среди деревьев, чтобы убедиться, что мы недалеко ушли. Всё-таки Лес её страшит. Пожалев подругу, я предложила пойти обратно. Товианна радостно кивнула головой, видимо, давно этого ждала.

— Зачем же ты со мной пошла, если так боишься?

— Заметно, да? — Тови сникла. — Я хотела свою смелость проверить. Примерно, как Рофальд свою в пещере проверял.

— Ну и получилось же! — Я заулыбалась и погладила её по плечу. Не стала говорить, что Рофальд в пещеру ходил один и на большое расстояние, с одним только факелом в кромешной темноте, а мы вдвоём и до лагеря буквально сотня шагов, нам прекрасно виден свет костра и слышен смех друзей. Но ей так была нужна поддержка! И я оставила эти мысли при себе.

— Где Амелия? Разве она не с вами? — Ларион встал нам навстречу, когда мы подошли к костру. Он пристально смотрел, ожидая ответа.

— Её давно с нами нет. — Тови развела руками.

— А где тогда она? — с нажимом проговорил Ларион, оглянулся кругом. — Что за день сегодня такой, то одного нет, то другого.

Кит и Рофальд поднялись встревоженные. Амелия не отправилась бы одна гулять, тем более, в потёмках. Мы звали, кричали, но она не отзывалась.

— Идём искать. Но так, чтобы друг друга видеть и слышать, — скомандовал Рофальд.

— Я пойду туда. Кажется, Амелия крутилась возле того места. — Ларион показал на заросли высоких кустов.

Мы рассыпались кругом и стали искать.