Мне вот было бы спокойнее, если бы эта клыкастая зверушка куда-нибудь делась. Но о моём спокойствии Лиатрис что-то не думала.

— Фу, какое слюнявое животное. — Брезгливо поморщилась Тови после знакомства.

— Не слушай её, Блохастик. — Лиатрис ласково заглянула в глаза зверю и с чувством добавила: — Она ничего не понимает в твоей красоте!

— А почему Блохастик-то? — спросила Тови. Она пыталась погладить призрака, но нервно подскакивала от каждого его движения.

— Так он постоянно чесался. Вот я и предложила маме так его назвать.

— А призраками почему этих зверюг называют? Такой огромный, ещё и весь в пятнах непонятных. — Тови недоумённо рассматривала нового знакомого. Она зверьём никогда, по крайней мере, во время учёбы в Академии, не интересовалась, но вид живого призрака произвёл на неё впечатление.

Вместо ответа Трис потянула Блохастика в сторону, где сквозь листву пробивался свет и яркими солнечными зайчиками падал на землю. Призрак улёгся погреться на солнышке и практически пропал. Светлые пятна на густой шерсти так удачно имитировали солнечные блики, что позволяли животному сливаться с окружающей местностью.

К зверю подошёл Рофальд. Призрак стал подниматься, рыча и обнажая длинные острые клыки.

— А ну-ка, тихо! — строго прикрикнула Лиатрис и схватила Блохастика за ухо. — Это свой.

Призрак недовольно заурчал, но снова улёгся.

— У тебя кинжал в руках, — объяснила Трис Рофальду. — Он боится. Наверное, когда-то люди на него напали, вот Блохастик и запомнил, что оружие, запах металла — опасность.

— Лихо ты его… приструнила, — пробормотал Рофальд и убрал кинжал.

Трис не заметила, но это его «лихо приструнила» можно считать выражением крайнего восхищения и полноценным комплиментом её смелости и ловкости. За все годы в Академии такую похвалу в свой адрес я слышал от Рофальда всего-то пару раз. Хотя я вытаскивал его из таких переделок, с которыми не каждый умудрённый опытом маг справится. Уверен, Рофальд больше не сомневается, сможет ли Трис быть нашим проводником. Думаю, уже никто не сомневается.

— Если это животное такое доброе, как ты говоришь, то, может, оно будет столь любезным, что согласится во время похода возить наши вещи? — спросил Ларион, сосредоточенно осматривая призрака.

— Ну он же не лошадь! — с досадой воскликнула Трис. — Не будет мой Блохастик ничего возить. Он свободное животное и, наверняка, скоро побежит обратно вглубь Леса.

Мы решили изменить планы, не следовать маршруту, а остаться здесь играть и возиться с призраком. Увлекательное, между прочим, занятие. Сказать кому, не поверят. Но день перевалил за середину, время возвращаться. Тем более пришлось применить магию при появлении призрака, так что силы закончатся быстрее, чем хотелось бы.