А поручик тем временем дождался, чтобы побольше людей подобралось поближе, и поднял под самый нос потертый лист бумаги. Все солдаты, даже здесь, на задней линии, предпочитали передвигаться перебежками или под землей, а этот стоял во весь рост, словно приглашая врага ударить из пушек. Вот только японцам, которые раньше бы точно не преминули это сделать, в последние дни стало как будто наплевать на такие мелочи.

— Внимание! Внимание! — поручик говорил громко и четко. — Командование Порт-Артура доводит до личного состава информацию о том, как проходят боевые действия на других участках фронта… Так, в июле под Ляояном русская армия разбила части 1-й армии Куроки, 2-й армии Оку, 4-й армии Нодзу и обратила их в бегство!

— Врешь же… — начал было возмущаться кто-то, но его тут же остановили локтем в бок.

— В августе была проведена большая наступательная операция на реке Сяошахэ! 2-й Сибирский корпус генерала Макарова прорвал оборону японцев, и те были вынуждены отступить к свои позициям на границе Ляодуна и Кореи!

— Это в августе было… — тихо прошептал первый солдат. — А сейчас октябрь… Что же дальше⁈

— В сентябре русские войска под командованием генерала Макарова взяли город-порт Инкоу, подавив сопротивление японских частей и потопив 6 миноносцев и 1 броненосный крейсер «Асама», — продолжал поручик.

А народ уже не выдержал, и в толпе пошли шепотки.

— «Асама»! Мы же его видели во время того боя в августе! Подлый корабль, хорошо, что, наконец, отправился на дно!

— После этого… — поручик выдержал паузу, давая людям успокоиться. — Японский флот привел 4 крейсера для того, чтобы полностью разрушить Инкоу…

— Там же укреплений нет.

— Я там служил в прошлом году. Там не то что укреплений нет, там и пушки — старье, и город — как на ладони.

— И 2-й Сибирский корпус отбил эту атаку, потопив артиллерийским огнем еще один броненосный крейсер врага!

Поручик замолчал, давая солдатам осознать эту новость, потому что кому как не им, тем, кто уже столько жил и сражался рядом с морем, понимать, что именно сумели сотворить их товарищи.

— Ура! — закричал солдат, выбравшийся из землянки госпиталя с перевязанной головой.

— Да не может быть! — не выдержал другой. — Нельзя из полевых пушек крейсер подбить! Будь ты хоть Макаров, хоть сам господь бог…

На этот раз смутьяну достался не локоть в бок, а кулак по морде. Впрочем, поручик ни капли не смутился.

— Огонь, потопивший крейсер «Касуга», вела артиллерийская батарея из трофейных 8-дюймовых орудий под командованием полковника Афанасьева.

— Ура! — на этот раз радостный крик поддержали гораздо больше людей.