Наверное, если бы не экзамены, я бы могла в большей степени насладиться свежим воздухом, насыщенным ароматами трав и цветов. Но именно сегодня, в день, когда была поставлена последняя печать и я, наконец, получила то, о чем мечтала, хотелось задержаться на моем любимом. Там, где мы условились встретиться с Эдвардом и Габи.

В этом городке мы снимали дом все те пять лет, которые я училась в академии. Годы, когда Эдвард был рядом, преподавая боевую магию адептам.

Теперь мой генерал был совсем прежним. Тем мужчиной, который когда-то, целую вечность назад, вытащил испуганную девчонку из-под завала в приграничном городке. Он давно выбросил костыль. К Бэриллу вернулись его силы и господа адепты, которым повезло попасть на курс Эдварда, часто сетовали на выносливость своего преподавателя. Нед же каждый раз возвращался, словно ни в чем не бывало, хотя уж я-то знала, чего стоит даже один день занятий на полигоне.

Ему нравилось преподавать. Мне нравилось учиться. А маленькой Габи нравилась перемена места жительства. Хотя, о чем это я! Моя дочь уже не та крошка, которая носила мужской костюм и выдавала себя на мастера Бэрилла. Теперь это юная леди, которая постигает свой дар в местной школе магии. И да, после, она отправится в Терриум, когда наступит ее время. Чтобы стать магом, как ее отец и названая мать.

И все же, все мы трое, как не привыкли к новому дому и уютному городку, но мечтали вернуться в наш замок. В Пустоши.

Мы с Эдвардом, полагаю, уже навсегда, а Габи только на лето, пока в школе будут каникулы. Наша своенравная дочь уже очень самостоятельная, несмотря на нежный возраст. Еще год-другой и ей не понадобится присмотр. Те, кто не знают, что Габриэль не моя родная дочь, часто говорят, насколько девочка похожа на мать, то есть, на меня.

А я молчу и радуюсь. Ведь она, как и я, точно знает, чего хочет от жизни.

Облокотившись на перила моста, развернулась лицом к академии вовремя, чтобы успеть увидеть, как по лестнице спускается Эдвард.

Он шел, уверенно ступая и глядя на меня одну, успевая при этом отвечать на приветствия и поклоны своих учеников. Но его глаза, этот взгляд, который я так любила, смотрел только на меня и видел лишь меня одну.

Надеюсь, так будет всегда.

Он подошел. Не стесняясь никого, обнял, прижав к сильной мужской груди, а у меня внутри все перевернулось от этой ласки, такой открытой, такой честной. Страшно было даже вспоминать, каким он был тогда, целую жизнь назад.

— Кажется, мне надо поздравить кого-то с получением диплома? — спросил генерал, отодвинувшись, но продолжая держать меня за талию.

— Ты написал заявление? — спросила тихо.

— Да. Мы вместе возвращаемся домой.

— И что, нет желания остаться и дальше учить будущих магов? — я улыбнулась.