Оптимальный — это найти место для обзора и затаиться там на всю ночь. Ну или спуститься куда-нибудь на свой страх и риск. Ведь по идее, мне не нужно ходить и считать всё поголовье. Достаточно убедиться в присутствии одного. И если вести себя тихо, то план уже не кажется настолько безумным. Спустился, увидел, выбрался — всё.

Я вернулся в центр города, вышел из машины и прикинул направление ветра. Всё-таки не хотелось спалить его полностью. Определившись, я вернулся за руль и помчался на окраину района Новостройки. Надеюсь, мне повезёт и в крайнем доме, что расположился по ветру, обнаружится хотя бы парочка уродов. Зато если пятиэтажка превратится в факел, возможно, от неё не полыхнут соседние дома.

Машину я бросил у дороги и поставил её на сигнализацию, чтобы в случае чего услышать попытку угона. Прихватив нужные инструменты, я снова сунул в каждый карман по магазину к «вепрю» и отправился на разведку.

Идея оказалась так себе. Слишком уж громоздкое ружьё для работы в тесном помещении. Но и другие были не меньше, а с пистолетом особо не повоюешь. Требуется именно картечь, чтобы крошить черепушки.

Меня даже безумная идея посетила: захватить одного из выродков и поэкспериментировать с ним на предмет смертельных ранений. Ну, чтобы хоть примерно понимать, от чего и на какой срок он может сдохнуть. В целом идея вполне осуществима, но на её реализацию тоже требуется время. А пока возиться с этим не хочется. Так что буду действовать по старинке.

Дверь в подвал оказалась незапертой. На момент подготовки я был совершенно спокоен, но стоило распахнуть створку и взглянуть в тёмный провал, адреналин тут же наполнил кровь. Зрение сузилось до тоннельного, а руки затряслись. Не сильно, но всё равно неприятно. Я вжал в плечо «вепрь», к стволу которого примотал изолентой фонарик. Невесть какое надёжное крепление, но на пару-тройку выстрелов хватит. А там, надеюсь, я уже успею выскочить на свет.

Подвал имел типовую планировку: длинный коридор с кучей ответвлений, в которых располагались эдакие кладовки. Небольшие, буквально два на два, но для хранения консервов и картошки — самое то. В нашем доме за такие постоянно шла война. Улеглась она лишь с приходом частной собственности, когда самые умные успели узаконить своё право на бумажном носителе. И всё равно нет-нет да и поднимались вопросы купли-продажи между соседями.

Я осмотрел весь подвал, пройдя его насквозь, и не обнаружил ни одного изменённого. Ну что ж, значит, району не повезло. Выбравшись на улицу, я снова огляделся, прикидывая, в какую сторону тянет ветер. И направился в соседний двор, чтобы осмотреть пятиэтажку, стоящую в одну линию с предыдущей.

Хороший знак обнаружился прямо у двери: сбитый замок.