Надо ведь осмотреть завесу, выяснить, как пробрался гуль…

– Как думаете, куда наша мисс Шин собралась вместе с Киланом? – долетел до моего слуха голос Гарета.

Вот сорваны, стоило отойти на пару метров, как тут же начали обсуждать.

– Может, они решили тайно обвенчаться? – хихикнула Карин.

– Проклятье снимать, – бесстрастно заметил Лем. – Если бы не оно, стала бы аристократка тут торчать и так стараться…

Слова ударили наотмашь. Я сбилась с шага, оступившись. В ушах зазвенело от нахлынувших чувств.

Неужели всё так? Неужели я стараюсь исключительно ради себя?

Я резко обернулась, ощущая, как обида сдавливает грудь так, что едва могу дышать. Заалели кончики ушей.

– Ты прав. Мы отправляемся снимать проклятье, и я пришла в академию из-за него, но в моих обязанностях не прописана самодеятельность и забота о вас.

В пронзительном взгляде адепта отразилась вина. Уверена, он сказал это на эмоциях, за что-то злится на меня, но…

– За эту неделю я ни разу не вспомнила о проклятье, рисковала своим здоровьем, жертвовала сном, но поверьте… и без этого, ректор бы помог мне.

Я не должна была оправдываться… не имеет значения, что думают обо мне другие, я бы всё равно делала то, что считаю нужным и важным.

– Вот ты… дурак, – чертыхнулся Гарет, ероша волосы.

– На тебе тренировки по скайболу, Лем, – произнесла, прочистив горло. – Вернусь, проверю готовность команд, – я развернулась и, крепко сжимая планшетку с тростью, направилась в кабинет ректора…

Некромант спал. Прямо за столом, среди документов и пустых кружек из-под кофе. Голова покоилась на руках, лицо выражало безмятежное спокойствие. Кажется, сон был глубоким, даже будить жалко.

Я осторожно приблизилась, протянула руку, чтобы убрать со лба каштановые неровные пряди и… была схвачена.

Некромант заломил мою руку за спину и уронил меня на столешницу, на которую сам пускал слюни ещё секунду назад. Я задохнулась возмущением.

– Вы с ума сошли?! Что за вульгарные повадки?!

– Пичужка? – недоумённо протянул он и нервно усмехнулся, выпуская меня. Я выпрямилась и потёрла саднящее запястье, злобно взглянув на растрёпанного некроманта. – Ну не смотри так… Был не прав, – улыбнулся он, примирительно подняв ладони. – Кстати, а что ты собиралась сделать? – прошептал хитро, шагнув ко мне. Я упёрлась задом в стол. – Поцеловать меня, да? Так это необязательно делать в тайне, мы можем…

– Нет, не можем! – воскликнула, упирая руку некроманту в грудь. – Оставьте свои неприличные шуточки, у нас нет на это времени.

Некромант вздохнул, ероша волосы.

– Тут ты права, – он прикрыл зевок и поправил ворот рубашки. – Идём на практику?

– Не совсем… – я невольно взглянула мужчине в глаза, ища хоть какие-то признаки старения. И не находила их.