Привет, коллега, — неожиданно осклабился Синька-Козырь. — Эй, Жила, — даже не удостоил он взглядом своего спутника. — Дай пацану прикурить.

Жила вытащил зажигалку и, чиркнув, сунул под нос Женьке.

— П-пацан, п-повезло т-тебе.

Женька неловко прикурил, попробовал лихо затянуться, но с непривычки закашлялся.

— С-слабак, — констатировал «шестерка».

Синьки и семенящей походкой удалился следом за уходящим шефом. Женька, брезгливо выкинув сигарету в кусты, повернулся к Олегу:

— Ну, чего у нас там на ногах?

— То самое, — очень серьезно ответил Олег. — Видимо, это у него любимые ботинки.

Они? — разинул рот Женька. — С быком?

С буффало, — кивнул Олег и поспешил к остальным. Едва поравнявшись с ребятами, он коротко произнес: — Бежим к Василенко!

Почему? Зачем? Чего? — стали наперебой расспрашивать друзья.

Все совпадает, — ответил мальчик в очках. — Одна надежда, что они призы еще никуда не дели.

А по-моему, Синька меньше ростом, чем я, — заявил Женька.

Вообще-то вы совершенно одного роста, — отвечал Олег, — но это уже неважно. Пашков, — повернулся он к Лешке. — Срочно звони Сашку и снимай дежурство «группы резерва».

Ты все-таки считаешь, что Вадик замешан? — посмотрела Таня на Олега.

Не знаю, — пожал плечами тот. — Но лучше не рисковать. Тем более что слежка за Вадиком уже не имеет никакого значения.

Пашков помчался звонить. Остальные устремились на Сретенку к отделению милиции, где работал майор Владимир Иванович Василенко…

Раскрытие кражи спонсорских призов еще долго будоражило умы дирекции, преподавателей и учеников две тысячи первой школы. Майор Василенко из соображений безопасности на сей раз сохранил втайне, что грабителей вычислила Компания с Большой Спасской. Поэтому Михаил Петрович и Арсений Владимирович, не переставая, превозносили оперативность милиции. Одна лишь Екатерина Тимофеевна, недоверчиво ухмыляясь, отвечала им:

Впрочем, ее можно было понять. Ведь она несколько дней считалась чуть ли не главной подозреваемой.

Вадик Богданов оказался совершенно непричастен к краже. О спонсорских призах Синьке рассказал младший брат, который крутился на школьном дворе как раз в тот день, когда доставили ценный груз. И про деньги, заплаченные арендаторами, Синька прознал тем же способом. Младший брат случайно подслушал разговор директора и Арсения Владимировича.

Синька-Козырь не гнушался никакими способами добычи денег. Тем более что в последнее время дела у него шли не столь успешно, как он это пытался изобразить. Кстати, шикарные ботинки «Блэк Буффало» тоже оказались ворованными.