Олег с минуту молчал, в задумчивости прислонившись к дверному косяку. Затем медленно начал:

Помните, тетя Катя рассказывала: второй постоянно шпынял третьего. А третий заикался. Значит, третий был Жила, а второй, похоже, тот самый Грымза. Если кличка и впрямь соответствует характеру.

Соответствует, — подтвердил Пашков. — По словам Мичмана — склочный парень.

А где же был Богданов? — уставился на друзей Женька.

Выходит, Богданова не было, — пожал плечами Олег. — Лешка, ты мне так и не ответил, где этот Синька-Козырь?

Пока сидит дома, — отвечал Лешка. — А через час уйдет. Ему Мичман прямо при мне позвонил.

Значит, уже не через час, — сказал Темыч.

Пошли в темпе, — кинулся в переднюю одеваться Олег. — Лучше поторчим возле Синькиного подъезда. Нельзя нам его упускать.

Это точно — отпихнув Олега от вешалки, первым схватил свою куртку Женька.

Вскоре друзья уже прогуливались возле дома номер восемь по Большой Спасской. Ожидание было мучительным.

А что нам, собственно, на этого Козыря — Синьку любоваться? — наконец спросил Темыч. — Думаю, зрелище не из приятных.

Во-первых, мы знаем от Екатерины Тимофеевны, что «первый» должен быть ростом примерно с Женьку, — напомнил Олег. — Так что пусть Женька, как только Синька возникнет, постарается подойти как можно ближе к нему.

Так сказать, для сравнительного анализа, — вставила Катя.

Пашков, гони сигарету, — потребовал Женька.

Ты же не куришь, — удивился Лешка.

Ив дальнейшем не собираюсь, — заверил Женька. — Я просто попрошу Синьку, чтобы дал прикурить.

Пошлет он тебя подальше, — не сомневался Пашков.

От меня не убудет, — взмахнул сразу двумя руками Женька. — Все равно он хоть на минуту, да остановится, и вам станет ясно, одного мы с ним роста или нет.

Мыслишь правильно, — улыбнулся Олег. — А я подойду вместе с Женькой и погляжу на ботинки. Думаю, у меня хватит времени, пока Синька будет посылать Женьку.

Козырь! Козырь! — покачала головой Катя. — Не уважаешь ты, Олежка, серьезных людей.

— Ну извини, — отозвался тот.

Дверь подъезда резко распахнулась. Похоже, ее отворили пинком ноги.

Синька, — шепнул Пашков.

Женька, вперед, — скомандовал Олег.

Тот, сжимая в пальцах сигарету, устремился к вышедшему из подъезда парню. Олег последовал за Женькой.

— Эй! — крикнул долговязый мальчик.

Синька смерил его презрительным взглядом.

Чё те? — осведомился парень пониже, вышедший из подъезда следом за Синькой.

Прикурить, — не оробел Женька.

— От б-башки с-своей п-прикури, — сплюнул на мостовую «шестерка».

— Ой, Серега! — нашелся Женька. — Ты меня не узнал, что ли?

Синька молча уставился на неожиданного знакомца.

Ты же в две тысячи первой учился, — следя краем глаза за Олегом, продолжал Женька. — А я еще учусь. В десятом «Б», бывшем «В».