Задавать вопрос «а умеют ли?» не осмелился. Старшенькую могут и не удержать в этот раз. Она сама поспешила меня успокоить.

— Не ссы, Ната сказала, поможет.

Пожал плечами — ну раз Ната сказала…

— А деньги откуда? Это не три лепешки сжарить…

— Я дам, — непреклонно заявила Константа. Вот уж кого не ожидал здесь увидеть, так это ее. — Хочу пустить оставшееся наследие деда на развитие нашей страны. Это хорошо.

Непреклонна как всегда, без намека на сомнения.

— Про ружеманта! — выпалили втроем почти на одном дыхании. — Это будет шутер! От первого лица!

— Можно руководить отрядами!

Забыв о тишине от восторга, наперегонки объясняли будущие механики. Впервые в жизни услышал столько слов от извечно молчащих Уно и Сано…

Айке помог с жильем: она выбрала себе небольшую квартирку. Жилье ей было положено в будущем, как героине, но когда оно еще будет? Обещали, что как только построят.

Убрал пульт телевизора с ее глаз: собиравшаяся смотреть его вместе со мной, она принялась искать. Указал ей на тумбочку — она взяла пластину пульта и прищурилась:

— Не подходит к этому? — словно в самом деле желая проверить, она нажала пару кнопок и ничего. Испуганно вздрогнула, когда заговорили в соседней комнате. Метнулась туда стрелой и обнаружила новый плазменный широкоформатный телевизор.

— Не надо слов. Я же тебе обещал, помнишь? Лучше поздно, чем никогда.

И она согласно кивнула.

Сейрас на вырученные деньги собиралась открыть автомастерскую, но ей предложили место инженера-механика при секретных разработках: от такого точно не отказываются. Зверь Войны, недавно отыгравший последнее сражение, обязан был послужить образцом для будущих открытий. Изучая его, Сейрас обещала построить нечто грандиозное: так узнал про танк мечты…

Фелиция исчезла из моей жизни точно так же, как появилась. Внезапно и вникуда. Бейка сказала, что она отправится теперь на границу с Синьилаем. Васятка подалась в танковые инструкторы: кому ж, как не ей?

Влада собиралась продолжать изучать Мицугу, на этот раз в государственных лабораториях. Вместе с придыханием они говорили о будущем: блеск в их глазах обещал минимум найти лекарство от рака.

Думал над нашими судьбами и пришел к Бейке.

Осунувшаяся, уставшая, будто побледневшая, бывшая командующая посмотрела на меня. Наши разговоры за последнее время обернулись переброской краткими фразами.

— Ругаться пришел? Или хвалиться? — В ее руках дымила тлеющая сигарета.

— Вот как? И за что же?

— Помнишь, с чего все начиналось?

— Святознатцы вещают, что со слова.

— Ты же знаешь, что я не о том.

— Знаю. — Она выдохнула. — Но все еще стараюсь шутить.

— Ты выискала нас на задворках общества.