Значит, слух о новом директоре уже стал достоянием гласности.

До шести часов Пашков пытался разобраться с делами. В конце концов он пришел к выводу — либо нужно довериться работающим с ним людям, либо приводить свою команду. Иначе он будет просто обречен бесконечно заниматься контролем.

— Ну как? Получается? — спросил вошедший без стука Маратов.

— Получается… Пока хреново.

— Ну-у к чему такой пессимизм? Через месяц, глядишь, станете воротилой издательского бизнеса. Не боги горшки обжигают.

— Хочу вот с вами посоветоваться, Виктор Ильич.

— Предупреждаю: советник я дорогой.

— Тогда посовещаться.

— Это другое дело. Мы же теперь партнеры.

— Есть тут хороший проект.

— В наследство достался. Сериал снять. Но денег не хватает.

— Сколько не хватает, пока точно не знаю. А всего нужно шестьсот тысяч.

— И когда они нужны?

— Ну… Судя по всему… Если завтра мы подпишем договор с телевизионщиками, то в течение двух недель.

— Две недели? Ну и что вас останавливает?

— У вас же есть такие деньги?

— У меня? — смешался Пашков. Такого он не ожидал. — Это вы делаете вывод из того, что я за пять тысяч…

— Отчасти, — перебил его Маратов, крутанув перстень на пальце.

 — Только отчасти. Выйдя из этого кабинета, я постарался навести о вас справки. В частности, у моего знакомца Большакова. И вашего тоже. Но знаете, что удивительно? Я не смог этого сделать.

— Ничего. Вернется — спросите.

— В том-то и дело, что скорее всего не вернется, — сказал Маратов и замолчал, довольный произведенным эффектом.

Пашков и правда удивился и не смог этого скрыть.

— Я бы с удовольствием предложил вам угадать с трех раз, но не буду этого делать. Зачем томить своего партнера.

Мы ведь партнеры, как я понимаю.

— Ваня Большаков уехал из страны. И, подозреваю, насовсем.

— Может быть, вы ошибаетесь? — спросил Пашков. Сказанное неприятно его удивило. К тому же он хотел сам навести у Большакова справки про Маратова не далее как сегодня днем.

— Не ошибаюсь. Появилась информация, что Ваня хочет продать свое дело. О цене, правда, речь пока не идет, но слух уже есть. В одну риэлторскую фирму поступило предложение продать загородный дом Большакова. Днями, а точнее вчера вечером, все семейство Большаковых вылетело в Вену.

Добавлю: вместе с большим багажом.

— Ну хорошо. А я-то здесь при чем?

— Вот это самое интересное. Про Василия, его брата, вы, конечно, в курсе?

— Я с ним вместе учился.

— Что-то в этом роде я и предполагал. Позавчера у Большакова состоялся очень напряженный разговор с представителем ФСБ. Вы не в курсе?

— Почему я должен быть в курсе?

— Хотя бы потому, что сегодня, когда вы выехали из издательства, за вами велось наблюдение. Как нам удалось установить, это хвост из того же ведомства.