Каждый егерь стрелял на разные дистанции, начиная с сотни шагов и кончая пятьюстами. Двое стреляли великолепно. Алексей спросил их фамилии, записал огрызком карандаша на клочке бумаги.

– Можете возвращаться к себе в роты. Мастера учить – только портить.

Были и те, кто имел попадания в половине случаев. Алексей смотрел тогда, как егерь заряжает, не делает ли ошибок? И сам стрелял из штуцера промахнувшегося. Вдруг причина промахов в оружии? Нашел такой экземпляр. Сначала заподозрил. Сам опробовал – один промах и одно попадание. Дал егерю свой штуцер – три выстрела, и все точно в цель.

– Ступай в арсенал, подбери себе другое ружье. С этого толку не будет.

А других стал учить: как определить скорость ветра да его направление, какое взять упреждение по движущейся цели, чем отличается наводка в дальнюю или ближнюю цель. Оставшегося полудня после обеда не хватило.

Утром следующего дня – короткое объяснение и практические занятия стрельбой. На стрельбище всего десяток егерей, а стрельба, как в ближнем бою. К вечеру подошел унтер Углов.

– Вижу, усердно упражняетесь.

– Как говаривал Суворов, «тяжело в учении – легко в бою».

О Суворове слышали многие. Углов кивнул с умным видом. Потом почти каждый день из отведенных двух недель кто-то из младших командиров приходил. То подпрапорщик (по-современному – старшина роты), то фурьер (заместитель командира взвода), а то и поручик из роты Алексея. К концу срока Алексею эти визиты порядком поднадоели, приходилось объяснять, тратить время. Не хотелось ударить в грязь лицом. В последний день учились попадать в движущуюся цель. Небольшой рассохшийся бочонок обвязали веревкой, и один егерь тянул, а другие стреляли. Сначала промахи шли, потом приловчились. В конце дня выстроил егерей в шеренгу.

– Завтра господин подполковник проверку наверняка устроит. Ответьте честно: чему-нибудь научились?

– Завтра, коли стрелять доведется, все делать спокойно, не волноваться. Не подведите товарищей и меня.

И в самом деле, подполковник со старшими офицерами собрал егерей группы. Учинил стрельбы на разные дистанции. Алексей доволен был, поскольку ни одного промаха не было. Правда, условия случились благоприятные: не было ветра, ярко светило осеннее солнце.

– Радением твоим, Терехин, доволен, – сказал подполковник. – Присвоил бы тебе капрала, да уж больно воинский стаж у тебя невелик. Послужи так же, глядишь – в чинах поднимешься.

Чины – не только жалование более высокое, но и возможность применять знания. Впереди тяжелая война с французами, и при грамотном командовании потерь у неприятеля будет больше. Как-то так мыслилось. Каждый на своем месте должен о пользе для Отечества думать. Вон Павел I.