Причем благоволение царя выражалось материально: отписывалась из государевой казны деревенька с крепостными да с землей, чтобы людишки и сами прокормиться могли, и прибыток владельцу принести. К слову сказать, почти все генералы имели свои владения, и не одно, в том числе любимый народом М. И. Кутузов. Если владения были обширными, обильными лесом, пашнями, реками, то хозяин имел солидный денежный доход, превышавший генеральское жалование.

Всего перед войной 1812 года в русской армии числилось 333 генерала, из них на театре военных действий против Наполеона приняли участие 196 генералов.

Накануне войны император вернул в армию барона Л. Л. Беннигсена, графа А. И. Остермана-Толстого, князей С. Н. Долгорукого, А. И. Горчакова, Д. М. Волконского, братьев Б. В. и Д. В. Голицыных и других. Большинство из них негативно отнеслись к франко-русскому союзу, заключенному в Тильзите в 1807 году, потому попали в опалу и были отправлены в отставку.

В 1812 году было убито или умерло от ран, полученных в сражениях, 14 генералов, в период 1813–1815 годов – 39 генералов.

В 1812 году после ожесточенных боев в полках и бригадах была нехватка офицеров.

Их возглавляли майоры и подполковники. С офицерами среднего и младшего звена дело обстояло еще хуже. Потому Алексею повезло. Он ситуацию видел и считал: счастливое стечение обстоятельств. Тем не менее он поднялся на ступень. Офицерство давало возможность карьерного роста, получение дворянского звания, поместья. Алексей вовсе не желал стать помещиком и владеть крепостными. Но уж если служить честно, не жалея живота своего, то почему не получить причитающиеся льготы и привилегии? По ним после войны будут судить – хорошо ли воевал? Ведь можно просидеть в штабе и француза видеть только пленным либо находиться в армии на Кавказе и в боях не участвовать. Алексей по натуре был перфекционист. Уж если что-то делать, то лучше многих. А лучше всего в жизни он умел воевать.

Поскольку боевые действия на осень прекратились, организовали офицерское собрание. Посещать его могли офицеры любых расквартированных в городе и поблизости полков. Обменивались военными сводками, новостями из России, играли в карты, курили, рассказывали анекдоты, высказывали предполагаемые планы на дальнейшую военную кампанию.

Причем не прожекты, многие прогнозы сбылись, потому как офицеры реально оценивали силы союзников и Наполеона. А еще многие пристрастились к кофе. Сорт был один – арабика. Алексею больше нравился хороший английский чай. Впрочем, чай этот произрастал в английских колониях, чайными клиперами доставлялся в метрополию, где фасовался и развешивался. Вкуса он был превосходного, ибо Алексей имел возможность сравнивать его с современным.