Артем, — Лера помедлила, ты мне так ничего и не рассказал, что произошло.

— Давай поговорим об этом потом, когда вернешься.

— А куда делась та красивая блондинка с родинкой, которая была в машине с Дашкой? Откуда она?

— Вот как? — удивилась Лера.

— Да, она очень помогла нам.

— Кажется, у Вадима.

— А я думала, что у нее отношения с твоим Сашей Грабневым. Он не отходил от нее.

— Ты не ошиблась. Они сами разберутся. Почему ты про нее спросила?

— Знаешь, я почувствовала, что она имеет какую-то связь со всей этой страшной историей. Я права?

— Права. Этой девчонке здорово досталось. Лера, — Артем смотрел на Стрелецкую, — я хочу поговорить о Елене.

— Ленке? — переспросила Валерия.

— Да. Твоя Калинина влезла в одну историю. Ты должна убедить ее, что она затеяла очень опасную игру, ее могут убить. Уговори отказаться выступать свидетельницей на процессе. Она очень рискует. Сама Лена тебе ничего не говорила?

— Нет. — Валерия побледнела. — Хорошо, я поговорю с ней. Ой, а как же наш Тишка? Даша с ним ни за что не расстанется.

— Это не проблема. Кота возьмете с собой.

— А разве с животными можно?

— Конечно, это же не крокодил. Проблем не будет.

— У тебя никогда не бывает проблем? — подковырнула его Валерия.

— У меня их до черта. В том числе и с тобой. Приготовься, сейчас я тебя очень сильно удивлю.

— Нет, — запротестовала Лера. — У меня на это нет сил.

Артем вышел в прихожую и тут же вернулся. В руках у него была упакованная в бумагу картина.

— Что это? — вопреки обещанию проявила интерес Лера.

Беглов развернул бумагу.

Это была акварель Серова. Артем повернул картину обратной стороной и изумленная Валерия прочла: «Дарье Стрелецкой».

— Господи! — ахнула она. — Откуда? Откуда взялась? Ведь это бабушкин Серов. Как она у тебя оказалась?

Беглов был готов к вопросу, но сейчас растерялся.

— Это очень давняя история. Ко мне в руки твоя картина и вот это, — он вытащил старинную брошь, — попали совершенно случайно. Больше я ничего не могу тебе сказать.

Валерия шла с Леной Калининой по обледенелой дорожке санатория. Рядом прыгала Дашка с котом.

— Не бери кота поперек живота, — весело напевала девочка, дразня Тишку, который увидел белку и старался освободиться от кошачьей сбруи.

— Слава Богу, она и думать забыла об этом кошмаре, — сказала Валерия, наблюдая за ребенком.

Сама Стрелецкая тоже пришла в себя. К ней вернулся здоровый цвет лица, щеки окрасились румянцем. Как хорошо, что они все приехали сюда!

— Лен, скажи, как бы ты поступила на моем месте?

— Ты имеешь в виду своего Артема?

— Зачем спрашиваешь, если все уже решила? Ты не сможешь с ним расстаться.

— Смогу, но мне будет очень нелегко это сделать. И я не хочу.

— А кто тебя заставляет? Его не переделаешь, пусть будет все, как есть.