— Я все скажу… Все!.. — прохрипела я."

"Тиски разжались, и я рухнула на пол, больно ударившись локтем о некстати подвернувшийся комод.

— Так-то лучше.

— Что вас интересует? — растирая ушибленную руку, хмуро спросила я.

— Какой наглец, однако! — усмехнулся маг.

Я почувствовала, что на шее вновь начали сжиматься тиски.

— Подождите! Подождите! — затараторила я. — Все расскажу, только спрашивайте! Я же не знаю, что именно вас интересует!

— Твое имя для начала.

— Ральфи Тоун! Студент третьего курса Академии!

— И как ты сюда попал, студент?

Действительно, как?

— Ну… просто…

— Что просто?

— Я же здесь учусь, а потому все ходы и выходы знаю, — попыталась сымпровизировать я.

— Не поверишь, я тоже здесь учился и лично позаботился все ходы и выходы перекрыть.

— Э-э-э…

— Что ж, не хочешь говорить? Ладно, потом расскажешь. Сейчас меня больше интересует, что ты здесь делаешь в три часа ночи?

Как назло, ни одной идеи у меня не было. Наверное, если бы я и правда являлась студенткой, то что-то придумала бы, а так я понятия не имела, что сказать.

Вокруг шеи в третий раз начали сжиматься удушающие тиски. Перед глазами потемнело…

— Оставь паренька в покое, — раздался откуда-то издалека голос.

Тиски тут же разжались. Я жадно вдохнула воздух.

— Надо же, какой живучий попался! — Придворный маг обернулся к Шейрану. — Впрочем, оно и к лучшему. Признаюсь, я волновался, что лишил палачей работы.

Шейран так и сидел, прислонившись к стене. Выглядел он не лучшим образом. Пары минут не хватило, чтобы граф успел восстановиться и приготовиться к схватке с опасным противником.

— Мастер Арид, думаю, палачи в любом случае без работы не останутся. — Шейран усмехнулся.

— Мы… с вами знакомы?

— Вполне. Не далее как три дня назад вы мне дали задание уничтожить сопротивление, которое действует в столице.

— Шейран Ферт?.. — неуверенно произнес маг.

— Он самый, — вновь скривил губы в усмешке граф.

Что же делать?! Что?..

Я могла только догадываться, какого уровня северянин поставил защиту. Теоретически можно пробить любой кокон, если вложить в удар достаточно энергии, а энергии у меня много — источник полон, потому как для телепортации я использовала накопитель.

— Вот оно как!.. Лорд Ферт, право, вам удалось меня удивить. Я знал, что Одейна и Айвинда могут попытаться убить, но не думал, что именно вы решите замарать руки кровью.

— От вас подобного я тоже не ожидал — вы создали идеальную ловушку! Я так понимаю, детей никогда и не было в Академии?

— Почему же? Здесь действительно самое безопасное место.