В кабинете виконта нашлось несколько книг, посвященных ордену Духа и тхаомагам, но пока я не успела их прочитать.

Эх, ну почему стража пожаловала именно сейчас? А не через неделю, не через месяц?.. С каждым днем я становилась все сильнее. Нет, мой источник в размерах больше не увеличивался, просто я изучала новые заклинания и рунические формулы. А главное — делала артефакты! После того как соорудила пространственный карман, на меня нашло озарение. Магическое эхо возникало лишь при создании артефактов, но не при их применении. Такое поле для деятельности открывалось — дух захватывало! Проблема заключалась в том, что создание артефактов — работа кропотливая, требующая большого времени и расхода сил.

Я же опять пыталась слишком многое одновременно узнать, выучить, сделать…

Несколько утешало лишь то, что, похоже, нас никто не собирался обвинять в исчезновении Эллины. В противном случае домочадцев допрашивали бы поодиночке, а не всех вместе. Да и сам допрос происходил бы в специальном учреждении, а не в гостиной особняка. Вероятно, новой власти просто нужен был повод, чтобы обыскать особняк виконта и допросить меня.

Киртан, как и ожидалось, поддержал нашу с Мартой легенду, остальные же слуги ничего не знали. Эрик и сопровождавшие его люди тоже ничего не нашли.

— Приношу извинения за доставленное беспокойство. Сами понимаете, у меня приказ, — сказал Эрик, когда все стражники, следователи и маги покинули дом.

— Понимаем, господин сотник. Конечно же понимаем… — кивнула Марта. Выглядела она жутко недовольной. — Так, что расселись?! — Экономка прикрикнула на слуг и звонко хлопнула в ладоши.

 — Быстро за работу! Нам весь дом убирать и отмывать надо.

Прислугу из гостиной как ветром сдуло.

— Алана, ты не хотела бы как-нибудь прогуляться по столице? — вдруг спросил меня Эрик Локхард.

— Прогуляться?.. Я город совсем не знаю, как приехала, ни разу за ворота не выходила.

— Тем более! — белозубо улыбнулся бывший старпом. — Покажу тебе город!

— Да… — задумчиво произнесла я, а затем уверенно добавила: — Да! Было бы неплохо.

Когда Эрик ушел, на меня буквально набросилась Марта.

— Алана, ты что удумала?! С ума сошла?! — прошипела она.

— Почему же? Мне и правда интересно посмотреть на город.

— Сходила бы со мной за покупками.

— Я хочу прогуляться по столице Империи, а не по торговым рядам.

— Ты хоть понимаешь, что этот сотник к тебе клинья подбивает?!

— Понимаю, — кивнула я. — Марта, слышали такую поговорку: «Держи друзей близко, а врагов еще ближе»? Вот именно это я и собираюсь сделать.

Несмотря на то что в замке герцога было много гостей, Шейрану Ферту выделили весьма приличные апартаменты.