– Диета, Митчел! В твоём случае строжайшая! Какие конфеты, какие блины! Тебя ж разносит моментально как Винни Пуха! Ну не повезло с генетикой, давно пора принять как факт!

Вики тяжело вздыхает, пытаясь ещё сильнее втянуть и без того впалый живот.

– Не буду больше нарушать диету, сэр, – клятвенно обещает она, желая как можно скорее закрыть эту щепетильную тему.

Дело в том, что накануне Бернс застукал её за очередным гастрономическим преступлением. Уютно расположившись на своей кровати, Вики с упоением предалась шоколадному греху, совершенно не предполагая, что срочно понадобится тренеру для уточнения вопроса по оформлению документов.

– Как называются конфеты, термит ты эдакий?!

Вики понуро опускает голову и не спешит отвечать.

– Я не слышу, что ты там мямлишь!

– «Сладкая коровка», – бубнит она нехотя.

Тренер пытает её насмешливым взглядом.

– Так это не просто название, а целое предупреждение, не находишь?

По залу прокатывается волна смешков.

– Сорок девять, Митчел! Граммом больше, и я вышвырну тебя отсюда. Ты меня услышала? –нависая над ней грозовой тучей, спрашивает Бернс.

– Да, сэр, – отвечает та, вскидывая подбородок.

Но я-то чувствую: она на грани. Ещё немного и точно разрыдается.

– Остаёшься сегодня после семи.

– На тренировку? – осторожно уточняет она.

– НЕТ МАТЬ ТВОЮ ДЕРИ! СТОЛ ТЕБЕ ТУТ НАКРОЮ ШВЕДСКИЙ!

Лу, не удержавшись, хихикает.

– Веселишься, Маккензи? – мужчина стреляет в неё гневным взглядом. – Вот скажи мне, тебе известно, что такое дисциплина?

– Хорошо известно, сэр! – незамедлительно сообщает она.

– В таком случае, потрудись объяснить мне, почему ты шляешься по общежитию после отбоя? – кричит так, что в ушах начинает звенеть.

– Когда тот баскетболист, с которым ты лобызаешься, обрюхатит тебя, сделай одолжение – не скули мне потом здесь про разбитые мечты и надежды! – выдаёт он ядовито.

– Это просто свидание, – пищит Лу приглушённо.

– ПРОСТО СВИДАНИЕ! – брезгливо выплёвывает он, один-в-один копируя её стиль речи. – Тьфу ты! Дуры безмозглые! Разложить вас в интересной позе – вот и всё, чего жаждут эти жертвы сперматоксикоза!

– Сегодня у тебя тоже свидание.

– Это не вопрос, идиотка! До полуночи у тебя свидание со скакалкой!

Лу шумно выдыхает, прекрасно понимая, что её ждёт.

– Режим, дисциплина и непрерывная работа над собой! Это и есть те три кита, на которых строится успех в художественной гимнастике, – расхаживая перед нами туда-сюда, напоминает он. – Большинство из вас скоро можно будет списать со счетов. Отработанный материал…

– Кто бы сомневался, – шепчет Лу.

– Ваше нытьё в стенах этого зала недопустимо. Вот ты, например, – устремляет указательный палец в сторону Мэгги, – не далее чем вчера, захлёбывалась и давилась слезами, просила папашу забрать тебя..