Усиленные ритуальные чары, с опорой на имеющиеся Источники Магии, включая пару Великих, делали предстоящий штурм города занятием, сопряженным с чудовищными рисками — причем, учитывая могущество осман и их магию призыва, против которой были бесполезны обычные священники-монотеисты, ибо воззвания к силе Эдема против обычных духов работали из рук вон плохо. Вот магия язычников была другим делом… А ещё в осаде сидели Великие Боярские Рода в силах тяжких, так что пока балансировать удавалось…

— Но есть и иной путь, — вспыхнули его глаза. — Более рискованный, более опасный для всех нас — но притом и дающий шанс сокрушить врага разом.

Одним действием перевернуть игральную доску и переломить весь ход компании. Готовы ли вы выслушать его?

— Не нужно этих дешевый театральных приемов, господин Романов, — поморщился князь Долгорукий. — Говорите прямо, чай, не в салоне сидим и не на великосветском приеме.

— Я предлагаю дать войскам ещё двенадцать часов отдыха и на закате атаковать османов вновь, — не стал тянуть с ответом Леонид Романов. — Один решающий бросок, один удар — только не такой, как сегодня, а в полную силу, не скупясь и не экономя.

Бросить все на карту и разгромить врага в полевом сражении, за стенами города.

— Самоубийство! — заявила Глава Костровых, вскакивая со своего места. — Одна удачная вылазка у нас, бесспорно, получилась — но лишь за счет неожиданности удара и того, что османы проморгали появление в собственном тылу целого флота с полновесной армией. Но теперь они в курсе того, что мы уже здесь, что у нас есть Великий Маг и будут настороже.

— Но при том врядли будут ждать, что мы попробуем повторить свою атаку в ту же ночь, — возразил ей кто-то из князей, задумчиво поглаживая бороду.

— Они будут на стороже, на всякий случай, но едва ли станут всерьез ожидать, что мы так скоро вновь попробуем их на зуб. Ведь с какой стороны не посмотри — это слишком нагло… Но тогда возникает вопрос к вам, господин Николаев-Шуйский.

Все взгляды обратились ко мне. Ну вот, началось…

— До того мы полагали, что с вашим прибытием мы уравняем шансы и силы — численное превосходство осман по всем пунктам будет биться качеством наших сил и наличием вас, способного взять на себя шехзаде Селима.

Но теперь, когда у осман оказалось двое Великих, мне хотелось бы знать — вы сумеете взять на себя их обоих? Сумеете не просто противостоять им двоим, но и иметь смелость утверждать, что сумеете с высокой долей вероятности одержать верх? — задал он интересующие всех вопросы.

Что я мог на это ответить? Что сказать? Хотелось бы соврать, но это был не тот случай, когда можно бросаться голословными заявлениями.