Только месть — это безнадёжное и глупое занятие. Особенно в нашей ситуации. Прошу тебя, не опускайся в этот тёмный омут. Попробуй просто жить и наслаждаться каждым свободным днём. Ведь это так прекрасно! Понимаю, что тебе не нравится Каролина. Но когда у тебя появятся свои дети, ты изменишь своё решение. Лучше отведи от себя все подозрения, если надо, то покайся перед Екатериной и тогда тебя оставят в покое. Поверь, власть не может заменить семью. Я бы с радостью изменил будущее, убедив твою мать отказаться от притязаний на престол. Никакие блага с почестями не заменят мне ушедшую супругу и детей!

Отец — добрый и хороший человек.

Только он не может понять, что мне не дадут спокойно жить. Даже если я прощу смерть Анны и постараюсь забыть об этом, как о страшном сне. Меня всё равно втянут в политику, и будущая жёнушка нужна Екатерине именно для этого. Только я никогда не прощу убийство любимой женщины. Пусть мне придётся пострадать и даже умереть, но убийца будет наказан. Пустота в душе никуда не уходит и только мысли о мести, дают мне силы жить. Может, со временем это пройдёт и боль от потери притупится. Только куда девать собственную совесть? Она же останется со мной. Как можно жить, изображая из себя довольного судьбой простофилю, если какие-то сволочи вырвали часть твоей души?

Нынешняя императрица и её окружение невиновны в моём заключении. Это преступления других людей. И у меня нет злобы на случившееся, кроме обиды. Ведь нас бросили даже собственные родные. Так чего пенять на чужих? Я пересмотрел своё отношение к произошедшему, и перестал видеть в Екатерине корень моих бед. Только смерть Анны — иное дело.

Поэтому я не ответил отцу и просто пошёл обратно в усадьбу.

Антон Ульрих семенил следом и тоже молчал. Тем временем со стороны площадки раздались новые счастливые крики, извещающие о победе одной из команд. На душе сразу стало тепло, и я даже улыбнулся. Может, обойдётся? Не могут же нашу семью преследовать исключительно неприятности?

— Ваше Высочество, я так рад! Как долго мы ждали этого счастливого момента.

Князь Трубецкой начал заливаться соловьём, как только мы с Алонсо переступили порог его дома. Мне, наконец, разрешили самому выбирать места для посещения, чем я не преминул воспользоваться.

Невозможно посвящать всё время только обучению. Иногда наступает физическое и умственно бессилие, когда тело с мозгом перестают справляться с нагрузками. За последние три недели я основательно себя загонял, а испанец даже отменил вечерние занятия. По его словам, надо больше отдыхать и чаще менять обстановку. Поэтому мы решили посетить литературный салон, дабы немного расслабиться.

А вот собравшаяся у князя компания сразу насторожила. Да, здесь были «литераторы» и даже приехавший из Москвы Херасков.