И я не вижу, в кого врезаюсь, пока до моего затуманенного разума не доносится встревоженный крик подруги.

— Алис, ты в порядке?

Мотаю головой и отталкиваю ее. Нужно уйти отсюда. Я не знаю, что меня ждет и что я буду делать дальше. Но оставаться здесь и сейчас — нельзя.

Я врываюсь в служебное помещение, на ходу срываю с себя фартук и бросаю его черт знает куда. Неважно.

Хватаю свою сумку, ветровку и спешу к черному выходу.

По пути достаю телефон.

Всхлипываю и раздраженно вытираю ладонями слезы. Печатаю быстрое сообщение Лене, а следом захожу в приложение такси.

Я предпочла бы согласится на предложение Корнеева, но ждать его до утра теперь точно не вариант.

Выскакиваю на улицу прямо в униформе. К черту. Потом верну. Попадаться Горгоне еще раз за сегодня будет равносильно самоубийству.

Пока жду такси, даю себе время передохнуть. Запрокидываю голову и наслаждаюсь летней прохладной ночью. По-крайней мере, пытаюсь.

Неожиданно металлическая дверь позади меня хлопает, и я вздрагиваю. Резко оборачиваюсь, и внутри вмиг все обрывается, а ногти до боли впиваются в ладони.

Какого черта?

Сплюнув в сторону, Багиров приближается ко мне ленивой походкой и как ни в чем не бывало останавливается рядом. На меня не смотрит. Зато вот я на него — да. Сейчас я могу себе это позволить. Не знаю, правда, зачем.

Волосы стали длиннее и темнее. Но по бокам все такие же короткие. Его татуированные руки убраны в карманы светлых джинсов, футболка испачкана кровью.

Никаких костюмов и рубашек, как у его сегодняшней компании. Все настолько простое, что мне кажется это чуждым в нем.

А еще он стал больше, в плане мышц, и я только сейчас вспоминаю, насколько маленькой я себя ощущала с ним… и совершенно беспомощной против его силы…

Зажмуриваюсь.

Нет. Хватит. Все в прошлом.

Он в прошлом.

Мне должно быть наплевать на то, что я когда-то чувствовала. Будь то хорошие воспоминания или плохие…

— Так и не доучилась? — его вопрос застает врасплох.

Требуется время, чтобы понять, ко мне ли он обращается.

Сердце грохочет в груди, когда я поднимаю голову и смотрю на его словно высеченный из камня профиль. Багиров все также смотрит куда-то перед собой.

Я отвожу взгляд и обнимаю себя за плечи, соглашаясь равнодушно:

— Как видишь.

Мельком бросаю взгляд на телефон, но уведомления от приближающегося такси нет.

— Сколько раз за ночь тебя так лапают? —

спрашивает в лоб.

Молчу. Отчасти потому что пульс зашкаливает до критических пределов. Что ему вообще нужно? И кто выпустил его через служебный выход?

— Работы приличней не найти было?

Я прикрываю глаза и медленно вдыхаю и выдыхаю. Но раздражение так сильно вспыхивает под кожей, что я поворачиваюсь к нему и огрызаюсь:

— А ты приехал, такой умный, чтоб жизни меня учить?

Илай замолкает.