Но когда и кого это останавливало, верно?

Мужчина сдержанно улыбался, и по его лицу было очевидно, что он чувствует себя не в своей тарелке — он то и дело бросал взгляд на часы, стрелка которых ползла слишком медленно. Он повернулся, на секунду наши глаза встретились, и я слегка склонила голову в знак приветствия. По неизвестной причине мое сердце быстро забилось, а щеки опалило румянцем. Принц кивнул в ответ, и я поспешила отвернуться к окружавшим меня джентльменам. На секунду я испытала иррациональную необъяснимую близость с принцем. Словно встретила старого приятеля в чужой стране.

— Леди Ассия! — Услышала я знакомый голос и нашла глазами светловолосого парня, едва ли старше меня. Кажется, он пытался привлечь мое внимание уже длительное время, потому что едва не подпрыгивал за широкими спинами моих кавалеров, не в силах протиснуться сквозь толпу. Зрелище меня позабавило.

А ведь просила подать мне скрытый сигнал. Просто мистер незаметность. Я с трудом удержалась от того, чтобы не закатить глаза.

— Прошу меня простить, господа. — Извиняюще улыбнулась я. — Мне необходимо отлучиться по очень важному и срочному делу.

Толпа передо мной расступилась, давая пройти. Я сделала вид, что направляюсь к уборным, но свернула в едва заметный проход, не дойдя до них. Еще два поворота, и я очутилась на просторной террасе, не предназначенной для гостей. Она едва освещена, но мне как раз это и нужно. Жестами приказала охране отойти подальше и приготовилась ждать.

— Грегор! — Прошипела я в темноту, когда там, откуда я пришла, послышались громкие шаркающие шаги. Говорю же, человек-незаметность. — Вы здесь?

— Да, моя любовь! — Раздался голос, и юный блондин вышел на освещенный участок террасы, глядя на меня с преданностью дворняжки.

— О, Грегор, я так рада! — Облегченно выдохнула я. — Вы принесли то, что я просила?

— Я… я, — от волнения он начал заикаться, и я с трудом подавила гримасу раздражения. — Я сделал все ради вас, госпожа. Я не боюсь отца, хотя, уверен, он меня убьет, если только узнает…

— О, Грегор, — пылко произнесла я, надеясь, что не перебарщиваю с актерской игрой. — Поверьте, никто не узнает! Я прошу вас об этом ради призрачного шанса быть вместе. Разве вы сами этого не хотите?

Грегор был влюблен в меня ровно столько, сколько мы были знакомы, а именно почти девять лет. Пока его отец прилежно исполнял свои обязанности личного секретаря для моего, я пользовалась безответными чувствами мальчишки, чтобы получить доступ к закрытым для меня документам.

Уверена, сейчас мои слова вскружили его голову и наполнили счастьем. Чтобы закрепить эффект, я робко коснулась его руки и преданно заглянула в глаза.