– И ты взобралась сюда только для того, чтобы сообщить мне это? – спросил Эрагон, вспомнив, какой невероятной длины лестница Вол Турин.

Насуада покачала головой:

– Я воспользовалась подъемником, на котором сюда поднимают съестные припасы и другие грузы. Мы, конечно, могли бы передать это тебе и иным способом, но я решила доставить его сама, чтобы познакомиться с тобой.

– Не угодно ли тебе присесть, госпожа моя? – спохватился Эрагон.

– Нет, спасибо. Меня ждут в другом месте. Да, я и забыла: отец велел передать, что ты можешь посещать Муртага в любое время. – Она строго посмотрела на Эрагона. – Должна сказать, что я уже встречалась с Муртагом… Мне показалось, что ему очень одиноко… И он очень хочет поговорить с тобой. Словом, тебе нужно поскорее с ним увидеться, – быстро закончила она и объяснила, как найти Муртага.

Эрагон от всей души поблагодарил ее и спросил:

– А как себя чувствует Арья? Не стало ли ей лучше? И не могу ли я ее навестить? Орик ничего мне о ней толком не рассказал.

Насуада озорно улыбнулась:

– О, Арья быстро поправляется! У эльфов всегда так. Но навещать ее никому не разрешается – только моему отцу, королю Хротгару и целителям. Они уже не раз беседовали с ней и многое узнали о ее пленении и тюремном заключении в Гиллиде. – И она бросила взгляд на Сапфиру. – Ой, мне пора! Не угодно ли тебе передать что-либо Аджихаду?

– Нет, разве что мое горячее желание навестить Арью. И еще… Передай ему, пожалуйста, мою благодарность за оказанное нам гостеприимство.

– Я непременно все передам. Прощай, Всадник Эрагон! Надеюсь, вскоре мы снова встретимся с тобой. – Насуада поклонилась и, гордо выпрямившись, вышла.

«Если она действительно забралась на такую высоту только для того, чтобы увидеть меня – пользовалась она подъемником или нет, – за ее визитом стоит нечто большее, чем просто беседа», – задумчиво промолвил Эрагон, мысленно обращаясь к Сапфире.

«Я тоже так думаю», – ответила она и тут же отвернулась.

Поглядев на нее повнимательнее, Эрагон увидел Солембума, который уютно свернулся клубком в углублении возле самого драконьего горла и хрипловато мурлыкал, слегка шевеля черным кончиком хвоста. В нахальных кошачьих глазах был прямо-таки написан вопрос: а что тебя, собственно, так удивляет?

Эрагон покачал головой и расхохотался, не в силах удержаться:

«Сапфира, так это тебя Солембум тут поджидал?»

Дракониха и кот, невинно хлопая глазами, одновременно ответили:

«Да я просто так спросил, – постарался он успокоить их, все еще смеясь. Разумеется, следовало ожидать, что эти двое подружатся – уж больно они похожи, будучи к тому же созданиями волшебными, магическими. Эрагон вздохнул – сказывалось накопившееся за день напряжение – и снял с пояса меч.