– Напасть на охраняемый лазарет и выкрасть Алисию люди дэс Тьянни не рискнут, – поддержал его Кристоф, – и даже твари на пару дней должны залечь на дно.

– Думаешь? – с сомнением протянула. – У меня такое чувство, что нечисти уже нечего терять, она прёт напролом…

– Время Истинной Тьмы давно прошло и сейчас за немёртвыми не стоят Тени, – возразил Кристоф. – Королева уже не всесильна и вынуждена делать ставку на хитрость. Химеры, подобные авету и Ловцу были её козырями, тайным оружием, позволяющим постоянно оказываться на шаг впереди. Но для открытого противостояния у неё недостаточно резервов.

– Последняя Дикая охота принесла немало бед, но захлебнулась в агонии, – напомнил Тиль, – нечисть не сможет призвать ещё один призрачный Рой так скоро, а без него ей не пробиться в город. Скажу больше, Тёмная Звезда входит в полную Силу и купол над Проклятым лесом становится крепче.

– Бал! – решительно воскликнула. – Если он окончательно пробудит источник…

– Да, бал очень важен, – кивнул Кристоф, – только мы не можем провести его раньше Ночи зимнего солнцестояния. Придётся подождать, но даже подготовка к нему помогает наполнить источник магией и призвать Хранителей Зимы.

О последних очень хотела расспросить подробнее, но вечно не успевала подгадать подходящий момент.

– Я отправил сообщение, – отчитался Томас, – секретарь пообещал немедленно доложить обо всём императору.

– Отлично, – ответил Тиль. – А теперь предлагаю разделиться. Я займусь защитой…

– У вас есть с собой необходимые артефакты? – удивилась.

– Нет, но Дамиан скоро доставит их небольшим порталом, – пояснил дракон, – я пока подготовлю руны, а затем просканирую память матери Алисии и запишу воспоминания на кристалл.

Вы в это время призовете душу Первой жертвы.

– Разве для этого не нужен некромант? – уточнил Олаф.

– Для обычного призыва – безусловно, – кивнул Кристоф. – Но речь об осколке души теневого дракона, поэтому я могу призвать запечатанную в нём Тень и без помощи Аида.

Идея хорошая, но я вдруг поймала себя на мысли что ужасно боюсь… Сама мысль, что ради своих кровавых планов нечисть убила малыша, причиняла невыносимые страдания.

Но мы должны встретиться с душой несчастного ребёнка и узнать, что произошло на самом деле.

Ведь это шанс не только вызволить его из плена Мёртвой Вьюги, но и защитить остальных детей.

– Томас, понадобится ваша помощь, – генерал обернулся к целителю. – Для установки дополнительных щитов мне нужен доступ к охранному куполу и подробная схема.

– Конечно, – кивнул Вэринга, – всё необходимое хранится в моём кабинете на втором этаже. Сейчас принесу…

– Я пойду с вами, – ответил Тиль, – Алисию пока оставим здесь. Вы говорили, что наверху больше нет пациентов?

– Никого, – подтвердил целитель.