- Во-от! И, коли уж мы выяснили, какой я нехороший, то беги-ка ты давай в школу, Рори! Твоя соседка по комнате уже проснулась, обнаружила вещи, которых ещё вчера не было, и теперь недоумевает, куда подевалась их хозяйка.

- И пойду! - заявила, отворачиваясь. - И на занятие приду. Но если не успею разобраться с учёбой до обеда, то продолжу заниматься уроками и после него, а наше свидание, Танши, придётся отложить до лучших времён.

- Джорджиана! - полетело мне возмущённое вслед.

- Уже 24 года как, лорд Ал'Шурраг! - не прекращая движения в сторону школы (и не делая попытки повернуться) насмешливо отозвалась я. - Так что командовать собой, как детишками, которых привыкли учить, у вас не получится! Смиритесь!

Какова была реакция последнего на мои слова и внял ли тот им я не увидела, потому что до входа во флигель добралась не оглядываясь, а оставшийся позади дракон не сделал попытки меня остановить или оставить последнее слово за собой.

Я благополучно добралась до дверей в здание, несмотря на его тяжёлый, устремлённый мне в спину взгляд, и юркнула за них. Взбежала по лестнице на этаж, где располагалось женская часть школьного общежития, открыла нужную дверь и.. едва не оглохла от радостного вопля подруги:

Девушка подлетела ко мне в считанные секунды и, крепко обняв, принялась тормошить так, что я ощутила себя плодовым деревом, с которого по осени пытаются стрясти урожай.

- Ла-ра пе-рес-тань! - сдавленно прохрипела я, пытаясь охладить пыл блондинки, что продолжила всеми имеющимися у неё способами выплёскивать на меня свои эмоции. Но та меня не услышала. Пришлось принимать меры.

Вывернувшись из удушающих объятий подруги я метнулась к своим вещам и, выхватив оттуда одну из крупных раковин, которые привезла с собой, вручила той со словами:

- Вот, Лара, это мой тебе подарок!

И пока она, выдохнув потрясённое: "О-о!" - принялась ту рассматривать, отошла подальше. К столу. Возле которого и замерла восхищении, устремив взгляд на стоящую в вазочке розу. Ту самую, которую заметила, когда искала свои вещи, но не имела возможности как следует рассмотреть.

Цветок был прекрасен. Стебель и листья поражали своим сочным, ярко-зеленым цветом, а бархатистые на вид лепестки полураспустившегося бутона были удивительного бледно-голубого оттенка. У меня, при виде такой красоты, возникло просто непреодолимое желание коснуться нежного растения и удостовериться, что оно настоящее.

И я не стала себе в этом отказывать, осторожно взяв розу за стебелек, чтобы не уколоться о длинные, острые шипы. А поднеся ту к лицу, ощутила тонкий, сладковатый и такой же нежный, как и сам цветок, запах.

- М-м! - вырвалось у меня восторженное, а глаза от испытанного удовольствия закрылись сами собой.