Мужчина приподнял на него опущенные веки, сложил дрожащие руки перед собой в жалком жесте:

— Прошу вас… Умоляю… Богами заклинаю, пощадите…

— Богами? — у огненного демона на лице мелькнула насмешка. Он чуть наклонился к нему. — Боги не спасут тебя, мелкая ты падаль. Они из тех, кто уже ждут твою душу по другую сторону Небытия.

Его пальцы чуть сжались, ладонь опасно округлилась. А в следующую же секунду черепная коробка хрустнула, раздав брызги крови и мозгов в разные стороны.

Миркелий Авриаль недовольно поморщился.

— Ты теперь смертный приговор будешь выносить даже за мелкие проступки?

— Да брось. Одним больше, одним меньше…

Дамиан отряхнул руки, равнодушно посмотрел на друга:

— С кем ещё побеседовать желаете, Ваше высочество?

Издевательский тон кронпринц не оценил — сейчас он смотрел за спину огненного демона, внимательно оглядывая невысокий округлый храм. Белоснежный камень и несколько башен по периметру придавали ему некий торжественный вид.

— Помнишь, что это за храм? — вдруг спросил Миркелий.

Дамиан смерил сооружение скептическим взглядом.

— Храм богини любви и брака Калиши? Вроде именно тут предпочитают венчаться романтические парочки, он даже знаменит этой снующей каждый год человеческой массой.

— Он знаменит тем, что лишь в этом храме есть алтарь единства, — поправил его лучший друг, складывая руку на накаченной груди. — Который благоволит всем, даже демонам.

— Демоны не поклоняются богине сопливых чувств, Мир, — специфически хмыкнул тот. — Мы верны лишь нашему прародителю Алкесту.

— Что ж, алтарь слышит единственную пару демонов явно по воле прародителя.

— Хочешь сказать, Калиша была его шлюхой? — Небрежно бросил Дамиан, ухмыляясь. — Зачем же ещё потакать женщине?

Миркелий раздраженно закатил глаза, устав от высказываний друга. И вдруг шагнул вперёд, в сторону храма.

— Пошли. Любопытно проверить.

Дамиан не сразу понял его идею — изумленно приподнял брови.

— Ты серьёзно?! — Скривился, пока тот неспешно шёл в сторону храма. — Я только что около святилища богини в буквальном смысле вытащил мозги четырем ублюдкам. А ты тащишь меня поклониться алтарю любви?

— Я не могу. Я не исповедовался уже… с рождения…

— Поверь, для твоего избавления от грехов святыню придётся испепелить. Попробуем так, это не страшно.

Огненный демон всё ещё медлил. Сама мысль зайти в храм казалась глупой и отвратительной. Только ещё нареканий прислужников богини любви ему не хватало.

— Слушай, сейчас же последний месяц Уходящего Заката, — предпринял последнюю попытку лорд-демон Вефириийск, разводя руками. — У монахов самый период посещений хранилищ, зачем нам перед всеми мельтешить?

— Монахи не следуют через эти земли.

— Бездна!..