В этом году зацвели в первый раз. А хочешь, посмотрим?

— Ты приглашаешь меня к себе?

— Вот только не начинай.

— Не буду. Так что? Поедем? Хоть какие-то приятные эмоции.

— Долго это, — бормочу я, выискивая предлоги отказаться, хотя простого «нет» наверняка бы было достаточно.

— Да сейчас пробок нет. Час туда, час назад. Ну, и там… Сколько захочешь. Давай, Сань, погнали. Могу и баню растопить.

— Ну, уж, нет. В баню ты другую дуру приглашай. А мне и сада будет достаточно.

Я действительно очень скучала… Если по чему и скучала, то именно по саду, да. Я ж его сама, своими руками высаживала.

Клумбы, деревья… Все. И розы эти из самой Грузии перла. Как контрабандистка какая-то. Боясь, что отберут.

— Значит, поедем?! — Победный выглядит довольным, как пацан, который на свой лад выкрутил ситуацию.

Снимаю с плеча сумку, где-то там я бросила ключи от машины.

— Я отвезу. Зачем две тачки гонять?

— Нет. Это неудобно, — возражаю я. Мне в самом деле не нравится идея зависеть от него хоть в чем-то.

— Подумай об экологии!

Я откидываю голову и смеюсь. Он неисправим.

— Ладно. Твоя взяла.

Идем к машине. Победный любезно распахивает передо мной дверь.

Я сажусь, пристегиваюсь и начинаю дико ржать.

— Расскажи мне, я тоже посмеюсь.

Ну, не знаю. Может, ему это и не покажется таким уж смешным. А мне только повод дай чуть выпустить бурлящее внутри напряжение.

— П-пойдем, д-девочка с-со мной! Я теб-бе цвет-точек крас-сивенький покажу-у-у.

— А ведь мы Котьку лет с трех учили не ходить к незнакомым дядечкам, особенно когда те предлагают что-то ей показать.

— Я тоже так думала. А потом поняла, что ошиблась.

От моего веселья не остается следа. Я жалею, что ввязалась в эту авантюру.

И будто понимая, что я вот-вот соскочу, Победный трогается с места, не давая мне передумать. К удивлению, пробок и впрямь нет. Доезжаем быстро, даже быстрей, чем планировали. Я здесь не впервые с тех пор, как мы с Победным расстались, но дальше ворот мне ходить не доводилось. А розы цветут у беседки, и раз уж я приехала на них взглянуть, отстояться у ворот не получится. Как назло, выходит соседка. Узнав меня, сначала комично округляет глаза, а после и вовсе с намеком подмигивает. Я отвечаю легкой улыбкой, которую не так уж просто выдавить из себя.

— Зря я приехала. Опять будут всякое болтать. Как будто мне мало кинофестиваля!

— Ну, и пусть болтают. Разве ты не этого хотела?

— Переключить на себя внимание с Котьки.

— Да, но не ценой собственной гордости.

— А это еще при чем?

Сад разросся. Набрал мощи. А ведь еще даже не на всех деревьях распустились листья! Когда я его создавала, представляла, как мы будем прятаться в тени деревьев от летней жары, как будем всей семьей сидеть за столом, пить полуденный чай, будто аристократы.