— Конечно, — шепнула, солгав своему мужчине, ведь я радовалась, что долго его не вижу.

— Драконы не пристают к тебе?

— Они не смотрят на меня, как на женщину, — усмехнулась я, — можешь не переживать.

— Не думал, что способен ревновать, — пробормотал Кастет, укладывая меня на постель и быстрыми, ловкими движениями освобождая меня от шелкового пеньюара и ночной рубашки. Сам тоже разделся, и через мгновение ощутила, что он действительно соскучился, а женщин у него все эти три недели не было.

Я обнимала худощавое мускулистое тело, цеплялась за крепкие плечи, позволяя мужчине наслаждаться собой. Закрывала глаза, притворяясь, что мне тоже хорошо, а сама вспоминала, как стала «девочкой Кастета» и свою первую ночь с ним…

Мне исполнилось восемнадцать, и я сбежала из школы-интерната.

Чтобы меня не искали и не обратились в полицию, написала длинное прощальное письмо о том, что больше, мол, не могу выносить мучений, не хочу стать драконьей подстилкой и решила оставить этот мир.

Форменное платье, нижнее белье и туфли аккуратно сложила на берегу полноводной речки, протекающей недалеко от интерната. До этого благоразумно переоделась в новую одежду, подготовленную Даришей.

Так что официально Нинелия Элфорд, сирота, покончила с собой. Утопилась, едва достигнув восемнадцатилетнего возраста.

Эндрю достал новые документы на имя Нинелии Росер, с тем условием, что я стану частью банды. У меня не было денег, влиятельных друзей, кроме Кастета, и я согласилась. Потому что попасть в закрытый пансион не хотела.

К тому времени я стала привлекательной девушкой, и парни Эндрю стали делить меня между собой. Даже Робби предложил стать его женщиной.

До сих пор помню те ужас, беспомощность и растерянность, которые стали спутниками на долгое время. Это сейчас парни Кастета пойдут за мной в огонь и воду, а тогда…

На третий день пребывания среди кастетчиков Эндрю вызвал меня к себе.

— Нина, выбери мужчину, который станет твоим защитником. Ссоры и драки из-за новой бабы мне не нужны. Отказаться ты тоже не можешь, как и уйти — сначала должна отработать новые документы.

— Я же стала членом команды, — пробормотала, ощущая, как ледяные щупальца ужаса стискивают сердце. — Разве здесь не все… равны? Кроме вас, конечно.

— Равенство наступает тогда, когда новый член нашей… хм… дружной команды… доказывает право на это, — усмехнулся Кастет.

— Как это происходит? — прошептала я.

— Готова драться с каждым из тех, кто претендует на тебя, отстаивая себя?

Перед мысленным взором пронеслись лица мужчин, которые хотели меня заполучить. Один Робби чего стоил…

Кастет смотрел на меня холодным нечитаемым взглядом.

— Я не умею драться, — прошептала, обнимая себя худыми руками.