Я вылетаю из здания прежде, чем он успевает хотя бы попытаться ответить или догнать меня, и именно этот тихий гнев толкает меня на энергичную пробежку через половину кампуса, пока я не добегаю до общаги этого придурка и не захожу внутрь в поисках Хэлли.

Когда она видит меня, ее глаза загораются, и она кричит:

Я вижу, что она уже выпила пару стаканчиков, но она тут же хватает рюмку и бутылку текилы и начинает наливать мне.

Арчер и Алекс подбадривают ее, пока она протягивает мне рюмку, но когда я подхожу к ней, то полностью игнорирую рюмку и вместо этого выхватываю у нее из рук бутылку.

Затем запрокидываю голову и вливаю жидкость прямо в горло, наслаждаясь ощущением жжения стекающей вниз текилы. Делаю как минимум три глотка. От этого мне должно стать лучше.

– Черт возьми, Венди, ты в порядке? – я слышу беспокойство в голосе Хэлли, но вместо того, чтобы сказать, что мой брат кинул меня, а его придурок-товарищ по команде оскорбил, я просто улыбаюсь.

Я поднимаю бутылку в знак молчаливого одобрения и делаю еще один глоток, пока не чувствую, как тепло начинает разливаться по всему моему телу.

Мой взгляд скользит по комнате, как раз когда Нова входит в дом.

Он игнорирует всех и направляется прямиком наверх. В то же время я замечаю Брэда, флиртующего с девушкой в углу. Я выдавливаю из себя смешок, делаю еще один глоток и улыбаюсь Александру Рейну, когда тот подводит меня к их компании и начинает рассказывать какую-то историю о том, как у него был секс втроем. Выпивка и парни – не могу придумать лучшего сочетания, чтобы поднять себе настроение.

Следующие пару часов я пью, танцую и веселюсь. Стараюсь не обращать внимания на Брэда и его свору девушек, а Джош вообще не появляется на вечеринке, так что в кои-то веки я чувствую себя свободной.

Мы все собрались на заднем дворе, и я, облокотившись на перила, с удовольствием наблюдаю со своего места, как Арчер безуспешно пытается научить Хэлли играть в пив-понг. Глядя на них сейчас, думаю, я наконец-то поняла, что это за дружба между ними. Он смотрит на нее как защитник, а не как собственник, как будто взял ее под свое крыло. Это мило.

Мы проводим весь вечер, пытаясь лучше узнать друг друга, и мне горько из-за того, что Джош всегда предостерегал меня от этого.

Почему ему можно, а мне нет? Разве я тоже не заслуживаю веселья? Когда этот вопрос возникает у меня в голове, я замечаю, как Брэд тащит девушку из дома в сад.

Я пьяно усмехаюсь, выкрикивая ему в ответ его же слова.

– Помни о сделке, дорогой, – саркастически растягиваю я слова. Он оглядывается через плечо, и я вижу злобный блеск в его глазах, когда он притягивает девушку к себе и засовывает язык ей в глотку.

Меня чуть не выворачивает от этого зрелища, но его дерзкая ухмылка толкает меня на крайность.