И тут я получил кучу поцелуев и поздравлений. И это она еще не видела голубой браслет. Хотя чего скрывать? Я деловито закатал рукав и похвастался.

— Да ты жених хоть куда! — шлепнула меня по заднице Маша. — И граф, и Специалист, и голубой браслет! Продолжать и продолжать!

— Эх, какой все-таки тебе попался замечательный жених!

— Тогда после буста ранга у меня! — подмигнула она.

Мы попрощались, и я добежал до кабинета Ермаковой. Она сидела за столом, обложившись книгами, которые мне не попадались даже в закрытой части библиотеки.

— Простите великодушно, Наталья Геннадьевна, но у меня пятнадцать минут максимум, — не дожидаясь ее разрешения, я сел напротив, поставив лисенка на колени.

Тот и не сопротивлялся.

Надо бы его покормить и побыстрее, но что вообще едят эти существа? Да, именно существа. Хоть он и похож внешне на лисицу, но все же это абсолютно другое животное. В Дикой Зоне обычные зверюшки не выживают.

Ермакова немного оторопела от такого внезапного заявления и начала быстро листать один из томов.

— Это демон-лис, — затараторила она. — Очень редкое и дорогое животное, практически бесценное.

Многие даже не знают о его существовании. А некоторые его представители крайне опасны. В прошлом мы нашли три особи. Одну двести лет назад. Вторую зафиксировано сто лет назад. Но его нашли мертвым на третьем, южном от нас, поясе. И при этом в радиусе пятисот километров не было ничего живого. И третий… — она вздохнула и покачала пальцем. Лисенок грыз детальку Болванчика.

— И что вы хотите этим сказать?

— Слушай дальше, — она полистала другой справочник. — У этих тварей по мере взросления могут отрастать новые хвосты.

Чем больше хвостов, тем сильнее животное. У лиса, которого нашли сто лет назад, было шесть хвостов. У того, что двести лет, видели восемь.

— Хотите сказать, что лисенок вырастет и разнесет тут все в хлам.

— Шанс один на тысячу, — пожала она плечами. — Очень мало информации о них.

— Что было с восьмихвостым лисом?

— Его видели в Гренландии. Местные маги описывали лиса, как быстрое, сильное создание… Но сам понимаешь, двести лет прошло…

— Понятно, а с тем, у которого шесть хвостов?

— Никто не знает, почему он погиб.

Судя по отчетам из архивов, он страшно набедокурил.

Я поглядел на мелкого, который вылизывал хвосты. Лис на секунду замер и вопросительно посмотрел на меня. Я потрепал его по уху, и он прищурился от удовольствия.

— Ладно, вы хотите сказать, что зверушка у меня на коленях — это один к тысяче супер опасный разрушитель. Замечательно! Но если честно, меня интересует немного другое. Что он ест, сколько живет и часто ли ходит в туалет?

Ермакова на секунду зависла.