Только что, — ничуть не смутился Лоран.

— Да чтоб тебя озабоченные тролли и орки в плен взяли! Я не собираюсь подчиняться твоим правилам!

Ну вот почему, когда я сильно злюсь, начинаю такие выражения употреблять? Только хуже же делаю! До этого Лоран, вполне возможно, только издевался. Теперь же в его глазах вспыхнули недобрые огоньки.

— Советую тебе последить за языком, рыжая! Вспомни, с кем говоришь!

И вот умом я понимала, что лучше промолчать. Но слова сорвались с языка быстрее, чем осторожный разум успел остановить:

— С дерьмом гоблина?

Лоран выругался и с такой силой сжал мою талию, что ребра лишь чудом не хрустнули.

Охнув, я обмякла, запоздало сообразив, что в некоторых случаях лучше помолчать. Мы сейчас с ним одни ночью в пограничном лесу. Наши где-то в неизвестном направлении остались, а вокруг вполне может бродить оголодавшая, жаждущая живой плоти нечисть.

— Прости, пожалуйста, не хотела обидеть, — покаянно сказала я, пусть даже в глубине души не жалела о том, как обозвала его.

Хватка ослабла, а потом он и вовсе отпустил. Но не успела я этому обрадоваться и несколько раз вдохнуть и выдохнуть освобожденной грудной клеткой, как Лоран вцепился в мое запястье и потащил за собой.

— Нужно вернуться на поляну, пока нами не решили поужинать.

Против такого поворота событий я нисколько не возражала, но все же не удержалась от вопроса:

— Зачем ты вообще за мной пошел? Если бы я тебя не испугалась, уже давно бы вернулась к нашим.

— А если скажу, что как командир группы счел своим долгом проследить, чтобы тебя никакая неупокоенная тварь не цапнула, поверишь?

— Нисколько, — убежденно сказала я.

Он бросил на меня злобный взгляд, потом криво ухмыльнулся.

— Ты права. Нам всем только легче бы стало, если бы мы сбросили мертвый груз.

Решив проигнорировать очередное оскорбление, я спросила:

— Это выглядело, как приглашение, — похабно улыбнулся он, а я от возмущения едва не задохнулась.

— Ты озабоченный мерзавец! — не выдержала я.

— Детка, разве это плохо? — Лоран снова бросил на меня беглый взгляд. — Но ничего, для этого у нас еще будет время.

— И не мечтай! — я попыталась выдернуть руку из захвата, но он не позволил.

— Не я, так кто-нибудь другой.

Подумай об этом, рыжая, — бесцеремонно заявил дроу. — Разве ты еще не поняла, куда попала? Слышала декана? Тут действуют только законы силы. А ты, пусть даже дерзкая и можешь выбесить кого угодно, всего лишь слабая человечка.

— Значит, и ты мне свое покровительство предлагаешь? — невесело пошутила я. — Надо же, а я популярна!

— Что значит «и ты»? — меня поразило, каким напряженным злым тоном Лоран это сказал. Даже не сразу нашла что ответить.

— Неважно, — буркнула и отвернулась.