Я вглядывалась в темноту, сгустившуюся за пределами освещенного круга. Пыталась различить за ветвями деревьев и кустов угрожающие фигуры. Но все казалось тихим и мирным. Да и ночь выдалась поразительно ясная: небо щедро усыпано звездами, ни одна тучка не скрывает собой щербатый лик месяца. Судя по тому, что изо ртов спящих то и дело вырывался пар, сейчас, наверное, холодно. Адепты жались друг к дружке, стремясь хоть как-то согреться. Даже форма не слишком помогала. Я в очередной раз порадовалась, что сама холод переношу легко. Практически вообще не чувствую. Руки оставались такими же теплыми, а зубы и не думали стучать.

Зато тело проявляло беспокойство по другому поводу. Сильно хотелось в туалет. Но не делать же свои дела прямо на поляне, пусть даже все спят. Вдруг кто-то, как и я, только вид делает! Вспомнила, как парни мочились прямо сквозь сеть сплетенных заклинаний, еще и соревновались, у кого дальше струя попадет. Они ничуть не стеснялись нас с Шейрис. Даже наоборот, посмеивались, глядя на наши недовольные физиономии. Мы же с ней ни за что на свете не согласились бы справить нужду у всех на глазах. Но Шейрис уже спала, а во сне с этой проблемой справиться легче.

Я же ворочалась, чувствуя, что с каждой минутой мои мучения лишь усугубляются.

Снова вгляделась в темноту и, убедившись, что ничего подозрительного там нет, решила рискнуть. В конце концов, далеко уходить я не собиралась. Отойду на пару метров за ближайшее деревце, по-быстренькому облегчусь и обратно. Никто даже не узнает, что я выходила за пределы защитного круга. Чем сильнее крутило в мочевом пузыре, тем больше убеждалась, что идея очень и очень хорошая. Вряд ли выдержу до утра!

Осторожно отодвинувшись от Шейрис, поднялась на ноги и, крадучись, стараясь ненароком не задеть кого-то из спящих, двинулась к краю поляны.

У самой границы на несколько секунд замерла, заколебавшись. Но все же сделала решающий шаг и скользнула в темноту. Ничьи цепкие разлагающиеся пальцы не схватили и не стали терзать мое тело — и я с облегчением выдохнула. И все же сердце колотилось быстрее, чем обычно, от осознания того, что опасность может скрываться где-то поблизости. Найдя подходящие кустики, я быстро сделала свои дела и на лицо сама собой наползла улыбка. А жизнь-то налаживается! Теперь, может, и заснуть сумею нормально.

Я уже вышла из укрытия и собралась вернуться к своим, когда уловила в шаге от себя движение. Чья-то фигура выскользнула из-за дерева, а я, тут же охваченная паникой, даже не сумела разглядеть деталей. Издав полузадушенный всхлип, заметалась, не зная, куда бежать. Фигура как раз находилась между мной и поляной, и дернулась в мою сторону. И я ринулась прочь, не разбирая дороги и не думая вообще ни о чем, кроме того, что нужно бежать.