Сейчас, пока ты не вошла во вкус, они еще сойдут в качестве оправдания. В том числе и для твоих друзей, которые, судя по всему, знают, но ни за что тебя не выдадут. Это, конечно, похвально. В тройке иначе и быть не должно. Но чем чаще ты будешь обращаться к этой силе, тем сложнее перед ней будет устоять. И тем труднее будет удержаться от соблазна. Сперва это разрушит тебя. Потом оно разрушит всех вас. Поэтому я и говорю тебе: будь осторожна, иначе эта магия вас уничтожит.

– Спасибо, – пробормотала я, отводя глаза. – Я услышала.

– Простите, эрты, – неожиданно вмешался Ник, отвлекая от смешавшейся меня чужое внимание. – Можно задать вопрос?

– Конечно, – легко улыбнулась магичка. – Это очень хорошо, что у тебя появились вопросы.

– Скажите, а что увидели в лабиринте вы, когда туда спустились?

– Мы? – ненадолго задумалась эрта Тария. – Да как сказать… ничего такого, чего не стоило бы ожидать.

– А повелителя вы убили?

– Нет, конечно. Да и зачем? Когда мы спустились на шестой уровень, там было более или менее спокойно.

– Что? Совсем никакой нежити? – не поверила лидеру Фениксов Ланка.

– Ну почему же… нежить была. И немало. Но повелитель, когда мы до него добрались, находился внутри усыпальницы вместе со свитой. А о том, что он вообще оттуда выходил, мы узнали, когда увидели раскуроченные двери.

Я ошарашенно моргнула:

– То есть он что, спал?!

– Ну… скажем так, задремывал, – ухмыльнулся ведьмак, выразительно потерев мозолистый кулак. – Стоило подойти к дверям, как измы, само собой, зашевелились, но жрец быстренько их усыпил и обновил печати, так что набить морду повелителю мы не успели. Зато нам удалось пройти по вашим следам вплоть до самого выхода и убедиться, что вы действительно там были. Кстати…

Он спохватился и, достав из-под плаща подозрительно знакомые ножны со следами зубов и когтей, торжественно положил их на стол:

– Кажется, это ваше?

Ник недоверчиво достал из ножен целехонький меч и вдруг улыбнулся так, словно после долгой разлуки встретил старого друга:

– Спасибо. У меня с ним связано много хороших воспоминаний.

– Отличный клинок, – серьезно кивнул эрт Тария. – Нагрудник и остальные вещи мы подбирать не стали. Они восстановлению не подлежат. А вот меч бросать на потеху нежити не стоит. Не теряй его больше. Оружие этого не любит.

– Спасибо, – с чувством повторил наш маг, поднимая на Фениксов горящий взгляд.

– Ладно, ребятки, – с новой усмешкой поднялся ведьмак. – С вами было весело, но пора и честь знать. Сестренка, пошли отсыпаться, не то завтра уже в лагерь возвращаться, а я бы не хотел вторую ночь подряд тратить на всякие глупости.

– Да, нам пора, – со вздохом поднялась эрта Тария. – Счастливо, детки. Вижу, вы уже притерлись, так что желаю удачи.