— Хорошо, пришлю обязательно, — пообещал я.

Мы пожали друг-другу руки и расстались. Ей пора было ехать.

Ну а Лешка уезжал во второй половине дня, так что перед дорогой мы с ним даже пообедали еще. К этому моменту учеников уже можно было по пальцам пересчитать.

— Все равно не понимаю, какого черта тебе одному нужно в свой день рождения здесь сидеть? — недовольно бурчал он все утро. — Поехали бы ко мне, устроили праздник. Потом Новый Год на следующий день — красота же!

Я видел по нему, что он очень хотел бы, чтобы так оно и было. Приглашал меня не просто из вежливости. Вот только нечего мне было у него делать на Новый Год. Его же нужно с семьей праздновать. Вот пусть и отмечают.

— Леша, я же тебе пообещал, после Нового Года на пару дней в гости обязательно приеду.

— Тебя из пушки не пробьешь, Темников! Я тебе про одно говорю, а ты мне совсем про другое.

— Все, закрыли тему. Ты же знаешь — ничего не изменится. Все равно ведь при своем останусь, — сказал я. — Чего зря пылить?

— Вот и я про то же самое — в кого ты такой упертый?

Но остаток обеда все-таки провели весело. Вспомнили вчерашний праздник, скелетов в сомбреро… Ну и самое главное, что нам удалось сухими из этого всего выйти.

— Я когда голос Громова за спиной услышал, думал, что все… Нам с тобой кранты, — хохотал князь. — А в итоге он еще и сомбреро попросил.

— Ага, я бы ему и пончо отдал, чтобы к Орлову в кабинет не попасть, а то я там уже как постоянный гость. Он мне скоро отдельный стул поставит, на котором табличка с моим именем будет.

Слово за слово, но пришло время заканчивать обед. Лешку в Белозерске ждали, так что пора было ехать.

На прощание я ему еще раз пообещал, что обязательно к нему приеду, и мы с ним закатим мне еще один день рождения. Он сказал, что будет думать над чем-нибудь таким, что я надолго запомню.

День понемногу заканчивался, а когда я пошел ужинать, то выяснилось, что по большому счету в «Китеже» кроме меня осталось всего несколько человек. Завтра, наверное, я и вовсе здесь один останусь.

Ну и ладно. Зато у меня будет торт, который я могу слопать один.

Когда я уже был в постели, у меня зазвонил телефон. Я от неожиданности даже подпрыгнул на кровати. Что за мода звонить посреди ночи! Так и заикой можно сделаться!

Я посмотрел на телефон и сел на кровати. Звонила мама. Надо же… Как-то я совсем не ждал от нее звонка. Я даже забыл, когда родители последний раз со мной разговаривали, а тут вдруг…

— Привет, мам. Что-то случилось?

— Добрый вечер, Максим, — послышался в трубке ее тихий голос. — Нет, ничего не случилось. Просто я захотела с тобой поговорить. В последнее время у нас это редко получается.

Редко? Вот не совсем правильное слово. Я бы сказал, что совсем не получается.