— Ну, надеюсь, русский его встретит, а за мной не заржавеет сердечная благодарность. Конечно, в материальной форме. Пусть Цяо Ши передаст это Филинову.

— Конечно, господин.

Который уже день принцесса Ай не может выбрать себе нового фаворита. Никогда с ней такого не случалось! Стоит подумать о возможных вариантах, как ей вдруг мерещатся светло-серые глаза с весёлым нахальным блеском.

— Да что со мной такое! — принцесса отбрасывает на тарелку палочки для еды и отворачивается от утки по-кантонски. — Кусок в горло не лезет! Всё из-за этого наглого русского! Видите ли, не захотел остаться во дворце на ночь. «Госпожа, мне нужно обсуждать с людьми штурм Тибета», — передразнив недавнего гостя, она обращает внимание на помощника — единственного, кто сидит с ней в огромном обеденном зале. — Где сейчас едет этот наглец? Уже достиг своего дурацкого Тибета?

— Ваше Сиятельство, разведка докладывает, что на днях группировка русских захватила северную базу Жопиня.

— Да? — принцесса даже приоткрывает рот от удивления. — Она же очень хорошо защищена.

— Истинно так, — кланяется помощник.

— Тяв, — вдруг раздаётся тихий звук.

На середине стола, подле блюда с уткой, возникает бежевый кудрявый щенок. На глазах удивлённой принцессы собакен отрывает крыло утки и ныряет с куском в собственную тень.

На белоснежной скатерти остаётся лишь небольшой клочок бумаги. Принцесса, переглянувшись с помощником, берёт листок и читает текст, написанный широким размашистым почерком:

'Ваше Сиятельство! Не интересует десяток ханьских ЗРК и миномётов?! А склад снарядов под них? После миссии в Тибете готов обсудить продажу остатков.

С уважением, граф Вещий-Филинов'.