— Существо рядом с вами — ужасающий демон, унесший множество невинных жизней нашего ордена! Возможно, вы не слышали об этой истории: двадцать лет назад Шен, пытаясь получить невероятную силу, провел темный ритуал и в результате призвал Глубинную тьму! Он ошибся в расчетах, Глубинная тьма оказалась силой, которую нельзя контролировать! Искупая свои прегрешения, все последующие годы Шен сдерживал Глубинную тьму, не давая ей распространяться за пределы пика Черного лотоса! Недавно, из-за темных ритуалов учеников Шена, я стал жертвой Глубинной тьмы и стал подозревать, что она проникла в мое сознание! Но я и подумать не мог, что Глубинная тьма обрела свое собственное сознание!

Еру стало как-то неуютно под его ненавидящим, полным страха взглядом. Внезапно и плащ из человеческой кожи, и маска демона показались ему обличительными и во много раз более проигрышными, чем он думал до этого. Будь у него человеческое тело (желательно, выглядящее безобидно), речь Рэна казалась бы более абсурдной. А так, учитывая обстоятельства, высмеять Рэна было сложно. Но Ер все же попытался:

— Я тут самая главная жертва! Глубинная тьма? Ты так легко поверил словам Шена? Он сказал это из злости! Я не виноват, что на меня пало проклятье! Это Шен виноват! Я здесь жертва!

Рэн уставился на него со смесью ужаса и недоумения. До сего дня он и предположить не мог, что Глубинная тьма может предстать в образе человека, однако вместе с тем сейчас припоминал множество оговорок окружающих, по которым давно бы мог сделать (если бы решился) неутешительные выводы, что его телом завладело существо с сознанием и собственным характером. Трудно было связать это воедино с представлениями о Глубинной тьме, которые уже у него имелись, но факты от этого не менялись.

— Ты завладел моим телом, не так ли?! — потрясая мечом, продолжил орать Рэн. — Ты заставлял меня делать мерзкие вещи!!

— Да ничего мерзкого, вроде…

— Командующий Ю! Он подтвердил это! Это существо необходимо уничтожить!!

Рэн разжал руку, заставив бессмертный меч зависнуть в воздухе, и сложил пальцы в управляющем жесте. В следующее мгновение меч должен был направиться к Еру, но Ю Си заступил того собой.

— Прекрати импульсивные действия! — ледяным тоном приказал он. — Если повредить плащ — тьма просочится наружу.

Рэн замер. О подобных последствиях он не задумывался, а ведь был одним из тех, кто, в порыве горячности явившись на пик Черного лотоса, чтобы «усмирить заразу», на собственной шкуре ощутил давление силы Глубинной тьмы.

И что делать? Они оказались в патовой ситуации, когда никто не обладает достаточной силой, чтобы сделать следующий ход.