— Кать, я не пойду, — Света села на кровати, — Я зря, наверное, приехала. Вон Ритка пусть с профессором увидится. А я не пойду. — Значит так, Светлана Фёдоровна, пятнадцать минут. И чтобы ты была готова, — Катя была непреклонна.

Через пол часа они уже сидели за праздничным завтраком у Склодовских. Дед, как всегда, в мундире, белая скатерть на столе. Света с Ритой смотрели во все глаза.

Ещё через час следом за Владимиром Максимовичем и Людмилой Викторовной вышли на сопку.

У Кати было очень странное чувство. Она пыталась справиться с сердцебиением. Выхватывала глазами отдельные кадры.

Синее небо с редкими облаками. Корабли на рейде, украшенные яркими флажками. Экипажи выстроились на палубах. Быстро нашла "Разящий". Корабль своего мужа она теперь узнает по одному силуэту.

В глазах защипало. Сквозь пелену слёз Катя увидела, как отошёл от причала катер командующего и пошёл на обход кораблей. Её с двух сторон за руки взяли девочки. Как в детстве, когда она только-только приехала. Только теперь её помощь была важна подругам.

Погода баловала. Солнечно. Правда ветер такой, что стоять в одном мундире на палубе не очень комфортно.

Впрочем, где Северный флот и где комфорт.

Высокий Селиванов стоял в строю недалеко от знамени. У него в лазарете, как на грех, два матроса. Угораздило их где-то вчера в увольнении что-то съесть. Но хоть не вирус притащили. А то не видать бы всему экипажу сегодня берега, и об открытии корабля для посещения тоже не могло быть и речи. Артём видел, как хмурился утром командир, выслушивая доклад вахтенного офицера.

"Разящий" разворачивался для прохождения. Строй встал лицом к берегу. — Мои с набережной смотрят, — тихо сказал стоящий рядом Никитенко, — Свете коляску по трапам на сопку не вытащить.

Взгляд сам собой заскользил вдоль набережной. Слышно было оркестр. Видно праздничную толпу. И даже группу "зелёных человечков" — прибывших военных инженеров и испытателей в сухопутной форме. Среди них Селиванов выцепил фигуру в чёрной морской форме. Значит Сарычев приехал. Ещё один потенциальный пациент.

Ощущение, что щеку жжёт взглядом, появилось и исчезать не собиралась. И ведь не потрешь лицо, чтобы убрать морок. Артём скосил глаза вправо. Вполоборота командир коротко глянул на доктора и глазами показал на берег.

Прямо перед ними была сопка. Сверху площадка. Фундаментальную фигуру в адмиральской форме не узнать было сложно. Ещё сложнее было проглотить подступивший к горлу ком.

Рядом с Катей Ветровой стояла она. Даже с такого расстояния Артём не перепутал бы её с сестрой, хотя они похожи. Света Вашкина собственной персоной. С морским биноклем у глаз. Она смотрела прямо на Артёма.

Несколько секунд, которые корабль шёл вдоль этого места, растянулись невероятно.