Он с чавкающим звуком вошел в тело, но ответный удар отбросил меня назад. Я устояла. В следующий миг Сандр оказался рядом, его меч рассек воздух с синим пламенем.

Теневик упал, распахнув глаза, а из его тела вырвалась тьма. Она взвилась вверх, а потом начала клубиться, как это было в доме от артефакта Элен, но в десятки раз мощнее. Этот черный, густой, как смола, поток обрушился на нас волной. Я почувствовала, как холод проникает под кожу, сковывая мышцы.

Тьма растекалась и… впитывалась в других теней. Их глаза заволокало чернотой, а тела искривлялись, увеличивались.

Рядом из ниоткуда появился Блайд.

— Лира! — крикнул Сандр, атакуя генерала.

Так он все же за теней?

Секунды промедления ему оказалось достаточно, чтобы резким движением сдернуть с меня кулон, развернувшись, отразить атаку Сандра и исчезнуть в темноте.

— Сандр, кулон! — прокричала я, и мы кинулись следом за Блайдом в темноту, ближе к гроту.

— Стой! — доносится до меня крик Сандра.

Я уже и сама поняла, что так просто не прорвусь. Передо мной не только сгущалась тьма, но и что-то липкое схватилось за лодыжки и мешало движению, пробирая холодом. Не как тогда, когда Элен использовала артефакт, но все равно мне сложно было и шагу ступить.

Сандр обошел меня и принялся прорываться через тьму в грот, рассекая ее клинком. Тигр помогал сзади, разгоняя своим пламенем темноту. Мне стало легче, и я оборвала кинжалом те щупальца тьмы, что держали меня за ноги.

Нужно было прекратить это, мы только теряли время.

Та же мысль пришла в голову к Сандру и он, предупредив меня быть начеку, кинулся к телам теневиков. Они не двигались, но источали поток тьмы, кажущийся бесконечным, как будто были лишь проводниками. Сандр принялся читать заклинание, а потом одним движением меча нанес разрез сразу по трем телам.

Они задергались в конвульсиях, но ничего не прекратилось.

Я должна была помочь, но не представляла как. Только и могла, что размахивать кинжалом, отгоняя туман. Я снова попыталась прорваться к гроту, обращаясь к своей магии, используя все свои силы.

Темнота вокруг стала отступать.

Я оглянулась. Сандр продолжал наносить удары по телам теневиков, и огонь от его меча медленно охватывал их. Но движения Сандра стали чуть медленней и тяжелей, он явно испытывал трудности. Как целитель я чувствовала, что ему плохо.

Черноты стало меньше, и я поняла, что это шанс. Я, конечно, могла бы остаться и попытаться помочь Сандру, но скорее всего, только помешала бы. Нужно быстрее открыть Врата, тогда и с теневиками будет легко справиться!

Я бросилась к гроту, переходя на бег. Но совсем не ожидала увидеть то, что было там. Ключ был вставлен в стену, а генерал лежал без сознания у Врат.