Что ни говори, а княжеская дочка. И внешность, и воспитание сразу видны.

– У Дато в Москве дом есть. Туда попробуем, – помолчав, вздохнул Котэ. – Но боюсь, ненадолго. Не любит она большой город. Хоть и княжна, а все равно дикарка. Ей в отцовском охотничьем доме лучше всего."

"– У него еще и охотничий дом есть? – иронично усмехнулся Елисей.

– Есть, в горах. На границе с Арменией.

– А это еще ближе к Турции, – фыркнул парень.

– Потому и не везем туда, – закивал управляющий. – Там сейчас абреков много стало. Местные уже стонут, а ничего сделать с ними не могут.

– Это не абреки, – подумав, высказался Елисей. – Это, скорее всего, османы, под них переодетые. Специально так делают, чтобы заставить власти силы дробить. Здесь тоже так было. Даже до осады дошло.

– Слышал про осаду, – кивнул Котэ. – Ты тоже тогда воевал?

– Да. Когда дворянство давали, про это тоже в бумагах написали, – скромно поведал парень.

– Про это тоже, – усмехнулся управляющий. – Да только за то, что ты дочку Дато спас, мог у него дворянство требовать. Дато бы сделал. Сам бы к царю пошел. Он может.

– Слышал.

– Откуда про царя знаешь? – удивился Котэ.

– С контрразведкой иногда приходится дела вести, вот и рассказали, – напустил парень туману. – К слову, есть еще одна весть. Но только между нами. Станешь что-то за серебро продавать, деньги внимательно проверяй. Монеты фальшивые появились. Много. Будь осторожен, и князю скажи, пусть лучше ассигнациями берет или банковскими векселями.

– Я запомню, спасибо, что предупредил, – очень серьезно кивнул Котэ, внимательно выслушав его.

– Пойдем в дом. Женщины, похоже, уже стол накрывать начали, – улыбнулся Елисей и, погладив кобылку, направился к выходу из конюшни.

* * *Передохнув, гости отправились в обратный путь, а Елисей, наконец, вздохнул свободно. Помня, что с него скоро начнут требовать списки новых учеников школы, парень принялся задавать соседям вопросы, выясняя, как много в крепости сирот. Уже имея некоторый опыт, он отлично знал, что решившие учиться сироты готовы жилы рвать, лишь бы хоть как-то выбиться в люди. И его школа для них реальная возможность стать в этой жизни кем-то.

Был в этом и еще один момент. Не очень приятный для самого парня, но от самого себя правды не скроешь. У сирот нет родственников, перед которыми ему придется держать ответ, случись ученику погибнуть в какой-нибудь стычке, как это уже однажды было. Поймав себя на такой мысли, Елисей почувствовал, как кровь начала приливать к лицу. Стало стыдно, но поделать он ничего не мог. Правда есть правда. Смотреть в глаза вдовам, потерявшим еще и сыновей, было слишком тяжко.