Надо же, вот вам и лучшее лекарство от болезни — роскошный столик, за которым можно прихорашиваться, да красивые платья.

— Леди так себя не ведут, — раздаётся за спиной строгий осуждающий голос.

Мы с Вики одновременно оборачиваемся.

— Леди Пронна, — склоняю голову перед свекровью. Вики испуганно прячется мне за спину.

Матушка Рэйвена в чёрном платье с белым кружевным воротничком взирает на нас свысока с холодным достоинством. Её седые волосы зачёсаны в строгий пучок на затылке.

Позади свекрови молчаливыми статуями застыли две служанки, в одной из которых я узнаю мою Уну.

Бывшая горничная смотрит в пол и даже не решается поднять на меня глаза.

— Это правда? — взгляд матушки Рэйвена буравит меня насквозь. — Его дочь?

— Да, леди Пронна, — отвечаю спокойно. — Правда.

— Оставьте нас, — свекровь даже не поворачивает головы.

Горничные низко приседают и мышками выскальзывают прочь из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь. Только дождавшись, когда мы останемся без посторонних, свекровь решает снова заговорить:

— И почему ты не сообщила раньше?

— А должна была? Ваш сын вполне доходчиво дал понять, что я ему больше не жена.

— Но ведь обстоятельства изменились, — возражает свекровь.

— Разве, леди Пронна? Для меня — нет.

Свекровь оскорблённо поджимает губы и переводит взгляд вниз:

— Подойди, — приказывает, глядя мне на юбку.

Хочется закатить глаза, но я удерживаюсь от этого. Что ж, Вики, придётся тебе потерпеть, малыш. Бабушка изволит знакомиться!

— Вики, — нащупываю у себя за спиной дочку, — детка, давай, поприветствуем эту леди, не бойся, иди сюда.

Моя храбрая девочка послушно позволяет подвести её к матушке Рэйвена:

— Здравствуйте, леди Пронна, — проговаривает дрожащим тонким голосочком, повторяя имя свекрови, которое до этого назвала я, и делает книксен.

 — Я Виктория.

Матушка Рэйвена не двигается с места. Её губы остаются осуждающе-поджатыми, но цепкий взгляд жадно шарит по Вики:

— И впрямь, сходство имеется, — выносит вердикт после продолжительной паузы. — Мать плохо учила тебя манерам, Виктория. Ничего, мы это исправим. Приведёшь её ко мне завтра после чая. Сегодня я устала.

— Леди Пронна, — возражаю, прежде чем свекровь успевает развернуться, — не думаю, что в этом есть срочность.

Вики ещё не до конца выздоровела.

— В самом деле? — презрительно кривит губы. — А скачет как дикарка. Завтра. В пять, Мелинда. Будь так добра, хотя бы в этот раз всё не испорти.

Свекровь разворачивается и быстрым шагом идёт прочь.

О чём она? Недоумённо переглядываюсь с дочкой. Вики оттопыривает нижнюю губку и делает вверх-вниз плечиками, показывая, что тоже мало, что поняла. Ладно, потом разберёмся.

Остаёмся с Вики вдвоём. Дочка зевает, и я отправляю её в постель.