Сработает единожды, зато наверняка.

Но, прежде чем набрать координаты, решила, что неплохо бы осмотреть покои целиком и оценить масштаб так называемой уборки, чтобы не промахнуться с расчетом. Осмотрев напоследок комнату, прошла к выходу. На втором этаже помимо женских покоев нашлись две гостевые спальни, одна из которых была полностью разрушена, гардеробная, почему-то стоящая отдельно и не соединявшаяся с покоями, большая зала и комнатушка личной горничной.

После вернулась на первый этаж, собираясь проверить нет ли здесь подвала. Подвал в мои расчеты не входил, поэтому его наличие я встретила с большой тоской.

На него артефакта уже не хватало. Подавив дрожь, я заставила себя двинуться вниз по лестнице, когда слух поймал далекий скрип двери и… шаги.

На несколько секунд я замерла, вслушиваясь в шуршащие звуки. В доме кроме меня никого не было, я бы не пропустила!

Дурой я не была, поэтому в два счета выскочила из подвала и, повинуясь инстинкту, бросилась к входной двери. Если зашли солдаты, то дверь будет открыта, а если нет… Если нет, то ни минуты тут не останусь!

Добежав до заветной двери, схватилась за ручку и тут же отпрыгнула от ощутимого удара током.

Дверь не просто была заперта, по краю стен вглубь замка уходило голубое свечение щита.

— Открой, именем Таш! — интуитивно я применила драконий Зов, но без магии он походил на комариный писк, а удары по двери поглощал щит.

Я обреченно закрыла глаза, привалившись к подрагивающей от магического напряжения двери. Теперь, сколько бы я не стучала и не звала, никто не откроет. Да и имя Таш мне больше не принадлежит. Смешно, но даже сейчас я автоматически позвала на помощь Теофаса, как бы мы ни конфликтовали, на Зов он приходил всегда.

До меня, наконец, дошло, что меня прислали вовсе не на уборку, и черные пятна на стенах и занавесях вовсе не копоть. Это кровь.

Шаги стали ближе. Обостренный драконий слух отслеживал крадущиеся шаги, мягко обошедшие покои второго этажа и на миг замершие у лестницы. На миг мелькнула мысль запереться в подвале, но мне давало покоя наличие новой двери в подвал. Похоже, я не первая, кому пришло в голову запереться в ловушке.

Осторожно обходя каменное крошево на полу по краю, я бросилась к черной лестнице, ведущей на второй этаж.

Пока это… что-то спуститься вниз, я успею подняться и оценить дальность щита. Как бы ни была слаба, я все еще высший дракон, мне достанет сил выломать ставни и выпрыгнуть из окна.

Сердце колотилось где-то в горле, пока я бесшумной тенью промчалась через холл к кухне, где вилась вверх старинная чугунная лестница. С кем или чем я имею дело? Кто хочет меня убить?

Убить, в этом я не сомневалась.