Если бы Кингсли не закончил школу мудаков, мне было бы его жаль. Но, опять же, птицы одного пера слетаются вместе. Так что, возможно, у него и его мачехи подходящая судьба.

Нейт никогда не видел очарования в этом доме, но я вижу. Отчасти это связано с тем, что моя дочь прожила здесь столько лет.

Ноги замирают перед огромной картиной с изображением демонов, пожирающих ангелов. Детали настолько поразительны, что это пугает.

У всех демонов отвратительные лица, рога и кровь на руках, а все ангелы кричат в агонии, когда их пожирают заживо.

Я уверена, что есть версия, где ангелы убивают демонов, но почему я не удивлена, что Кингсли предпочел эту сцену?

Черт, даже на внешних воротах расположен демон.

— Это была последняя картина, которую купила миссис Шоу.

Я вздрагиваю, но скрываю реакцию, когда невысокая женщина с изящными изгибами останавливается рядом со мной. Ее каштановые волосы собраны в консервативный пучок, а сама она одета в классический наряд горничной, который придает ей изысканность.

— Здравствуйте. Меня зовут Марта, и я единственная домработница, которую держит мистер Шоу.

— Я… Аспен.

Я делаю паузу, когда боль вспыхивает в плече, напоминая о нападении.

— Я знаю, — говорит она с теплой улыбкой.

— Вы сказали миссис Шоу, как… какая?

Я указываю на картину, возвращая разговор к ней.

— Миссис Лилиана Шоу. Единственная, кого здесь называют миссис Шоу. Другая просто Сьюзен. — она делает паузу. — Или любые другие красочные имена, которыми мистер Шоу называет ее.

Я фыркаю. Конечно, у него есть красочные имена для всех.

Марта, однако, кажется, не замечает моей реакции, продолжая смотреть на демонов.

— Как только она переехала сюда, Сьюзен попыталась испортить картину.

Поэтому мистер Кингсли Шоу спрятал ее в доме мистера Натаниэля Уивера, а затем забрал с собой, когда переехал отсюда в восемнадцать лет. Он привёз ее обратно, когда вернулся пять лет назад.

— Она должна быть очень ценной для него, если он пошел на такие меры.

Но, с другой стороны, для демона вполне логично защищать тех, кто принадлежит к его роду. Ради высшего блага ада и все такое.

— Хотя это может быть правдой, это послание больше, чем что-либо еще. Картина и память о миссис Лилиане останутся здесь. Сьюзен всего лишь неудачная остановка в истории поместья Блэк Вэлли.

 — Марта улыбается. — Или так говорит мистер Шоу.

Похоже, она слишком рада этому. Что-то подсказывает мне, что Марта из тех служанок, которые питают яростную преданность к Лилиане и, следовательно, к Кингсли. Не удивлюсь, если она шпионила для него, когда Сьюзен являлась хозяйкой дома. Логично, что он одобрил бы ее, когда он никого не одобряет.

Марта поворачивается ко мне лицом.

— Не желаете принять душ? Я приготовила сменную одежду в ванной для гостей.

— Нет.