Однако после того, как мне в спину бросили сковородку за то, что я не разогрела ужин по вкусу моему пьяному дяде, я подумала: «К черту» и попросила Кэролайн адрес вечеринки.

Очевидно, мне пришлось улизнуть из дома, спустившись по дереву с чердака, который я использую в качестве спальни.

Моя подруга кладет руку на свою тонкую талию, которая служит держателем для крыльев.

— Когда ты сказала, что придешь, я подумала, что ты будешь в костюме.

— У меня его нет.

И я не хочу ни за чем прятаться. Я меня уже есть маска, которую я ношу на публике; я не нуждаюсь в другой.

— Сегодня Хэллоуин. Каждый в костюме.

Она разводит руками, указывая на всех старшеклассников, проскальзывающих в особняк, одетых в костюмы на Хэллоуин. Мириады красок, клише и настоящая американская сказка — или, в данном случае, кошмар.

Это веселая пародия на вампиров, монстров и последние популярные фильмы ужасов.

Что касается меня, то на мне простое черное платье, старые кроссовки и джинсовая куртка, которую моя тетя купила мне на пожертвования местной церкви.

Это определенно не костюм. Если только бедная одежда не стала тенденцией, что не было бы неожиданностью в таких кругах, как эти.

Компании, в которые Кэролайн изо всех сил старается влиться. Она дружит только с теми, у кого более высокий статус, класс, и они определенно владеют трастовым фондом. Вот как ей удалось добиться приглашения на эту вечеринку в дом богатого парня.

Мы с Келли не ходим в ту же среднюю школу, что и владелец этого места, — в этом нет ничего удивительного. Он с другого конца города — Верхнего Ист-Сайда — и посещает частную школу, обучение в которой могло бы отправить меня в колледж.

Я не знаю его лично. Будучи выходцами из гарлемского гетто, мы обычно не общаемся с такими людьми, как они.

Но не Кэролайн. Люди мечтают стать врачами, юристами и астронавтами. Она мечтает встречаться с богатыми людьми и выйти за одного из них замуж."

"Это законная цель для тех из нас, кто всю жизнь питался объедками, возвращался домой ночью, оглядываясь через плечо, и никогда не выходил на улицу без перцового баллончика.

Это все комплекс Золушки, который мне не приходится по душе. Зачем искать мужчину, который подарил бы тебе хрустальную туфельку, когда ты могла бы заполучить ее сама?

Мама целиком и полностью погрузилась в эту сказку, и посмотрите, к чему это ее привело.

— Послушай, Келли. У меня нет костюма, так что, если это проблема, я могу просто уйти.

Это дело эгоизма. Мне не нравится, когда меня принижают или высмеивают за то, кем я являюсь. Это доставляло мне неприятности с тех пор, как я была маленькой, и часто доставляло мне взбучку от тети или дяди.

Это мамин брат и его жена, которые получили опеку надо мной после того, как папу отправили в тюрьму.

Но они могут быть хуже его.